【大紀元2012年08月01日訊】我隨先生在韓國工作時間一長，很想念美國那片熱土，今年正好藉著孩子放暑假的機會，回美國亞利桑那州去探望身體不好、心情挺糟的婆婆，順道把華盛頓特區再遊玩一遍。
美國人天性樂觀，有工作時拚命工作，工作之餘拚命的開心，要麼去海濱渡假，要麼去洛磯山遠足，一年四季都忙忙碌碌的，因在美國福利待遇高，因此銀行沒多少存款他們也不愁。
與日本東京、台灣台北和韓國首爾的物價相比較，美國真是消費低廉的購物天堂了。無論在美國東部還是西部，中產階層經常光顧的餐廳連鎖店如Coco、Apple Bee等，花費12美金（約72元人民幣）就能享受一盅蛤蜊海鮮湯和一塊16盎司的香煎嫩牛排，新鮮出爐的麵包是無限量供應，保證你吃得既飽又好。離去前，不忘留下15%的小費，顯示你是個懂禮貌的顧客，還能買來服務生的好心情。
西部牛仔的故鄉
亞利桑那州的梅薩小鎮是我婆婆居住的城市，具足溫帶荒漠的風情：裸露的地表，低矮的灌木，稀少的降雨，高溫乾旱的夏季，處處可見、形態大異的仙人掌。這裡曾經是西部牛仔放牧牛群，馳騁往來的草莽之地，硬是被美國人改造成沙漠上的綠洲了。好萊塢影視界也相中這兒硬漢風格的地理風貌，在距梅薩120英里的Tuscon建立了一個好萊塢的影視基地。
夏季是亞利桑那州的旅遊淡季，旅館價格只有冬季時期的1/3，我們撿了個大便宜，全家在高檔旅館住了兩個星期。我婆婆住在城裡的養老中心，有護士和保姆照料，生活無虞，但是她的厭世心起，已經有6個月謝絕出門。此番我們全家大老遠的來探親，希望盡一點綿薄之力，改善一下她的不好的心情，晚間特意帶婆婆去「古曼餐廳」吃飯、聽歌。「古曼」是這家餐廳老闆的名字。古曼先生是個大個子的黑人，從有14個孩子的大家庭長大。他每天黃昏時分會在餐廳演唱一個小時的歌曲。
那天我們一家人，還有照顧我婆婆的保姆，一起出現在餐廳，點菜聽歌。古曼先生和服務生都特別高興，連年輕的男、女廚師都出來打招呼。我婆婆點了一份烤三文魚排，廚師給做了雙份的送上桌。古曼先生擅長演唱舒緩輕鬆的鄉村音樂，也模仿經典歌曲。那天他加長演唱時間，唱了很多首老、舊歌曲，還一再調侃我婆婆。我婆婆非常開心，吃完了整份三文魚，還要打包帶走另一份。我點了一首五、六年前流行的《我心永恆》（電影《泰坦尼克號》的主題曲），古曼先生用他的方式深情演繹了一番。服務生和收銀員都感慨：好久沒聽到這首歌了。
趁著探親時機，我和先生也辦理了自己的私事，光顧了一家富國銀行（Wells Fargo）的辦事處。富國銀行的分支遍及美國西部的各個城市，是美國唯一一家被評為AAA級別的銀行。特意附上這家銀行的外觀照片。
我們即將離去時，婆婆的心情已經大好，臉色都光亮起來。一天晚上，我們一家、婆婆和她的保姆在當地百貨大樓內的「紅寶石星期二」餐廳用完晚餐，婆婆忽然要逛商場，買個亮甲油，還同我們約定：等她身體好了，醫生許可，她要同保姆一塊坐飛機，來我們家居住。
華盛頓特區一日遊
華盛頓特區是美國的首都，完整保存了美國自建國以來的歷史古蹟和文物，整個城市就像一座活的歷史博物館。國會大廈和白宮分別建築在首都的西邊和北邊，遙相呼應。二百多年前（公元1791年），美國一批極有名氣的建築師和景觀設計師開始規劃，建築華盛頓特區。他們考察了歐洲的許多城市，吸收歐洲文藝復興時期的藝術風格，先後推出五個方案，建造歷史人物紀念館、戰爭紀念館、公園和其它文化場所等。經過兩個世紀的經營，華盛頓特區已經被打造成古色古香、熠熠放光的瑰寶。
今天遊覽華盛頓特區很是便利，可以乘坐地鐵到市區，然後使用公交車直達各個文化景點；如果安排得當，一天時間能遊完著名的景點。我們全家在一天內參觀了國會大廈、林肯紀念堂、政府大樓、小型紀念堂和阿靈頓國家公墓。參觀白宮需要提前預約，這次就沒去成。
阿靈頓國家公墓
比鄰國防部五角大樓的阿靈頓國家公墓，是有特殊意義的景區。這裡環境清幽，樹木森森，所有墓碑都用白色大理石雕刻。佔地200畝的公墓，安息著30萬美國自獨立戰爭、南北戰爭、第一次世界大戰、第二次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭、伊拉克戰爭、阿富汗戰爭到最近的反恐怖戰爭中陣亡的烈士。公墓的最中央是未知姓名的烈士墓，墓碑上刻著：「這兒安息著一位光榮的美國戰士，他的姓名不為人知，但是上帝知曉。」1963年遇刺身亡的美國總統約翰‧肯尼迪也長眠於此，由肯尼迪夫人在總統葬禮上點燃的長明燈，火焰一直燃燒至今，徹夜不息。
美國陸軍第三步兵團選拔戰士，日夜守衛先烈長眠的陵寢。我們去參觀的那天，適逢附近中學的三個學生，代表學校向烈士敬獻鮮花；站崗的戰士在士兵長的主持下進行換崗。換崗儀式在非常肅穆中進行，士兵長也要求遊客保持站立和肅靜。有坐輪椅的老兵和現役軍人在旁邊觀瞻。
