【大紀元2012年08月31日訊】「需要」分兩種：一種是不可或缺的，如水、空氣、食物與時間；一種可有可無，如首飾、皮包、游泳池、客廳、名利，兩者經常混雜，讓人忙碌追逐，不知「需要」真義何在。
台灣農工轉型時期，百貨公司並不普遍，街坊中處處可見廉價「雜貨店」，價格以老闆腦中所記為準，名貴一些的貨品被鎖在玻璃櫥櫃中，顧客準備採買時才打開看個仔細，還可以討價還價，由於大家對這種繁瑣的買賣現象不以為忤，也就行之有年。
到了工業社會逐漸成熟，便一改傳統人情味濃厚的買賣方式。在時間等於「錢」、等於「命」的「需求」下，店家從「保守」轉「積極」，紛紛改變商品展示模式，全以任由顧客碰觸、端詳的開放做法（TOUCH ＆ BUY），進行上架布置，也就是今天便利商店濫觴的開始。逐漸形成「速食」、「大哥大」、「宅急便」、「寬頻網路」及最新流行的「數位型住宅」，都因為節省時間的「需要」而存在。
猶太人早就把時間看成金錢，大家認為沒什麼了不得，但是把時間當作生命解釋時，那是無法估計的價值。時間對任何人來說是非常昂貴的，因為「它」一去不回頭，只會越用越少，絕對比黃金、鈔票更有價值。
IT革命後，資訊產業日益精進，時間單位不斷地縮小，任何生產事業或服務業必須體認時間成本的重要性。對消費者而言，節省時間是一種尊重與便利；對業者而言，是減少開銷與增加效益。從不景氣中卻急速增加的行業可理解，「速食」、「速成」、「速達」、「速購」等消費型態，有逐漸取代傳統消費模式的趨勢。
美國超市付帳櫃檯經常掛著「最後一英里」（LAST ONE MILE）、「最後一英寸」（LAST ONE INCH）等促銷看板，趁顧客等待付錢的一剎那，刺激購買慾，讓他們順手用掉手邊的零錢，不浪費消費者時間的交易，經常製造雙贏的效果，大家可以參考。◇
（本文作者為國際扶輪3520地區快樂促進委員會主任委員）
