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紐約「城管」管理有方 教育商家避罰單

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【大紀元2013年10月26日訊】(大紀元記者蔡溶紐約報導)在中國,城管與商販的衝突不斷加劇,暴力執法引發的凶案與群眾抗暴事件頻傳,惡名遠揚,以至於城管的漢語拼音「cheng guan」成了新的英語單詞,今年8月前世界拳王泰森(Mike Tyson)發微博向中國粉絲們問好,並詢問「Who is the best fighter in china? 」(中國最好的拳擊手是誰?誰是中國最能打的人?)引來數百名網友踴躍回覆:中國最能打的人是城管。

遍地街頭小販的紐約市,沒有「城管」這一部門,也沒有這一職業,但是紐約的商販管理嚴格而細緻,處處以法律為依據,鐵面無私下,又照顧常理人情。在10月15日曼哈頓地區檢察官辦公室聯合紐約地區律師協會(NYCLA)、紐約地區亞裔律師協會及社區機構在華埠舉辦的免費講座上,來自消費者事務局、房屋局、商業誠信委員會、市長辦公室商業輔導中心的 四名官員,分別介紹各自部門的法規和服務內容,耳提面命幫助廣大小商家詳細了解法規、避免罰單,兩個小時的講座聽下來,收獲良多。

小商家亟需了解並遵行的10件事

女士和男士的理髮收費不同,人們對此大都習以為常,殊不知消費者事務局(DCA)明文規定,提供相同的服務下,男女剪髮定價不同,就是涉嫌性別歧視,是違法的。華埠一家髮廊最近因窗口上貼著男女剪髮價格不同(8元、9元)而被開罰單250元,消費者事務局檢查員告知業主,剪髮應該按髮型長短,而不是男女性別定價。相同的,乾洗店將女裝及男裝分別定價,也要受罰。

女士和男士的理髮收費不同,人們對此大都習以為常,殊不知消費者事務局(DCA)明文規定,提供相同的服務下,男女剪髮定價不同,是違法的。(攝影:蔡溶/大紀元)

消費者事務局高級社區聯絡員Fred Riley針對商家上述易犯的違規現象,介紹了十項小商家亟需了解、遵照執行的法規(10 things every business should know)。他說,消費者事務局負責審批50多類行業的經營許可證,並負責對這些行業進行不定期的檢查。

一、查看你是否需要營業執照。DCA簽發的執照 分為55種,想知道自己是否需要申請執照,可登錄nyc.gov網站,搜索「商務工具箱」或「商務快車」(Business Express),上面有針對每種服務業的具體規範,也可致電311查詢。Riley提醒,即使商家做的生意不需要DCA的牌照,只要提供零售商業服務的 也要遵照該局的規矩,華人小商家務必仔細了解。

二、張貼價格和付款方式。只要出售商品,就必須把每件商品的價格標註在商品上或者貨架上;如果所經 營的企業年收入超過200萬美元,則必須把個別價格標註在大部分商品上;如果經營服務業,例如,美髮、美甲、乾洗、洗衣、裁縫、修理工、鎖匠、報稅服務 等,則必須在顧客下訂單處和收銀台處張貼價格表;提供相同服務卻男女不同收費是非法的行為;另外,如果商家限制使用信用卡,也必須在收銀台附近和入口處清楚公告。

三、退款政策需張貼在收銀機附近。如果沒貼,顧客可在30天內退回任何商品。

四、確保收據完整正確。購物金額超過20元,必須提供收據;5至20元如果顧客要求收據,也必須提供。收據需註明企業名稱、地址、DCA的執照號碼和購買日期等,電子商品超過100元則需列印產品品牌和型號。

五、確保銷售廣告沒有虛假性或誤導性。

六、禁止出售假冒或仿製槍枝,除非槍枝顏色整體為白、亮紅、亮橙色、亮黃色、亮綠色、亮藍色、亮粉色、亮紫色、或半透明可看到內部;不能出售激光指示器給未滿19歲顧客、不能出售美工刀、蝕刻酸、噴漆給未滿21歲顧客。

消費局規定,禁止出售假冒或仿製槍枝,除非槍枝顏色整體為白、亮紅、亮橙色、亮黃色、亮綠色、亮藍色、亮粉色、亮紫色、或半透明可看到內部。(消費局網站)

看起來很像真槍的假槍不是玩具。事實上,這些槍非常危險,而且購買假槍也違法。成年人不應該讓兒童接觸、擁有或把玩這些模擬武器,應致電311檢舉販賣這些武器的商店,籍以保護子女和自己的安全。消費者事務局對因販售此類物品而對其客戶和社區造成危害的商家課以重罰。
10月22日下午,一名北加13歲男孩扛模擬槍遭警察射殺。兩名警察看見他持槍行走,要求他放下武器,現在尚不清楚男孩有否反抗,或做出威脅姿態,之後警察向男孩開槍,警察隨後發現,男孩持有的AK-47突擊步槍是模擬品(見圖),他衣兜里還有一支塑料玩具手槍。(網路圖片)

紐約拉瓜地亞機場安檢人員今年7月底沒收了一雙槍式鞋跟的高跟鞋(Gun-heeled Shoes)。運輸安全局(TSA)人員隨後在推特上發表警告,告誡乘客,任何形式的仿製武器都不得帶上飛機。(網路圖片)

七、禁止出售香煙給未滿18歲顧客;必須有DCA執照並張貼州規定的警告標誌才能在紐約出售香煙。

八、保證磅秤是準確的。

九、如果DCA收到顧客投訴,會與商鋪業主聯繫,必須在20天內做出回應。DCA永遠保留公眾投訴記錄和解決方式。

十、如違規,會收到聽證會通知,註明需要與和解官員會面的時間和日期。有免費翻譯提供。如果不回應則會導致額外的違規和罰款。

鐵面執法與商家常理之間的平衡

與大陸城管濫用暴力、野蠻執法相比,美國的操作方式從Riley下面的講解中可以看出來很不一樣。Fred Riley手上拿著一張中文翻譯的紙,鼓勵企業主閱讀nyc.gov/bizrights網站上的《企業主權利法案》。

小商家有權獲得檢查人員「禮貌而專業的對待」,也有權獲得檢查人員解釋為何屬違法行為,還有權拍照存證,但是制服在身的管理人員代表了國家執法機構的權威,商家違反有關規定的必須聽從執法人員的指示、及時糾正,當面頂撞會罪加一等。

如果商家感覺遭受不公正待遇,可以事后匿名舉報工作人員不當的行為或表現,而不需擔心報復。法規對投訴執法人員,或檢舉執法機構違規執法、收受賄賂等違法行為制定了詳盡的規定,也告訴業者可以獲得什麼樣的法律援助。

檢查人員開罰單的同時還會開出一張聽證會通知書,如果認罰,可以直接上機構交款;如果不認罰,就要在聽證會日期出席提交證據,申請法庭裁決,目的讓商家有機會為自己辯護,但是辯輸了有可能罰的更重。

http://www.nyc.gov /html/dca/html/business/business.shtml網站上的DCA商務工具箱非常實用,不但可以上網申請、更換或續期DCA 執照,了解行政聽證會如何進行,以及支付罰款,還可以學習如何處理顧客投訴,查看消費者事務局對不同行業的檢查清單、以避免罰款。另外,網站還使用在線聊 天工具live chat,DCA的工作代表每工作日上午9點半至下午5點,為網民提供「在線諮詢」的服務,簡單快捷,但目前尚未有中文的在線支持。Riley同時建議, 商家盡量解決顧客的投訴,別等顧客告上去,會影響商家的執照續期申請。

當然,權利法案還有言論自由和結社自由的權利,例如來自街頭攤販的權益組織 「街頭攤販項目」(The Street Vendor Project),發起一項「小攤販力量」(Street Vendor Power)的請愿活動,運用他們1萬多名街頭攤販的「民主肌肉」——選票力量,要求市政府降低罰款金額以及罰款升級的速度。今年上半年成功促使市議會通過了 一項法案,將流動商販違規罰單的上限從1000美元下調至500美元。

「街頭攤販項目」還專門製作了一個包含中文在內的多語言、圖文並茂的《街頭商販指南》(Street Vendor Guide),幫助攤販了解自己的權利和需要遵循的規範,以及跟警察打交道時需要注意的細節。

《街頭商販指南》圖文並茂地寫明街頭商販的權利和需要遵循的規範,以及跟警察打交道時需要註意的細節。當管理人員執法時,小販有權要求對方出示證件,也有權自行拍照存證。(《街頭商販指南》截圖)

BIC成立典故:黑手黨曾操控垃圾回收

可能很多人都沒有想到,簡單的垃圾後面會隱藏著巨大的利潤,實際紐約這個超級大蘋果日產垃圾上萬噸之巨,任何人只要有一輛卡車加幾名壯漢,就可以把垃圾從A點搬到B點(大型垃圾場),所以只要壟斷這個行業,利潤之持久豐厚超出想像。

「很多人可能都不了解紐約市商業誠信委員會」(Business Integrity Commission, BIC),BIC專員David Mandel微笑看著中華公所會議室內的聽眾說,該委員會負責監督紐約市的私營衛生(垃圾回收)行業、公共批發市場和賭博船(Shipboard Gambling),同時也是管理和執法機構,它的使命是消除它所規範的行業中的組織犯罪及其他腐敗行為,確保監管的企業能夠公平競爭,市場不受暴力、詐 騙、勒索和威脅,客戶得到公平對待。

紐約市商業誠信委員會專員David Mandel介紹,該委員會負責監督紐約市的私營衛生(垃圾回收)行業、公共批發市場和賭博船(Shipboard Gambling),同時也是管理和執法機構,它的使命是消除它所規範的行業中的組織犯罪及其他腐敗行為。(攝影:蔡溶/大紀元)

「商業誠信委員會」為何要嚴抓垃圾業呢?原來,從上世紀50年代開始直至1996年,紐約市的垃圾運輸公司都是由黑手黨家族所操縱,事實上,從義大利那不勒斯黑幫到美國新澤西的托尼.撒普拉諾(美國電視劇《黑道家族》主角),世界各地的犯罪集團似乎都「對垃圾情有獨鐘」,據說,意大利黑手黨最賺錢的買賣還數垃圾回收。

紐約黑手黨對垃圾回收業的滲透開始於工會,黑幫成員加入卡車司機工會,這其中也包括垃圾車駕駛員,他們騷擾、敲詐勒索非幫派的垃圾工人,直到把他們趕走,最後垃圾車司機都成了黑幫成員,他們為誰工作當然由黑幫老大說了算,這就將非黑手黨公司排除在外。

多 年來垃圾運輸業成為紐約市黑手黨五大家族便利的「生財之道」,相比經營賭場和販毒,垃圾處理合法且成本低廉的多,而且這種服務需求不斷,為了壟斷拉高利 潤,黑手黨自定價格,並劃分區域(勢力範圍),市民無法選擇由誰來清理他們的垃圾,而且收費極不合理。這種現象直到市長朱利安尼上任後才獲得改變,根據商業誠信委員會網站,曼哈頓地區檢察官辦公室在一份起訴書中列舉了這些黑手黨的114項罪狀,最終促成市議會于1996年通過第42項法案。

今年7月曼哈頓地區檢察官萬斯起訴紐約黑手黨五大家族之一的Bonanno crime family(博納諾犯罪家族)九名成員,其中兩名被告被指控利用917工會(國際卡車司機兄弟會)中的領導職務,徵求工會成員作為其非法企業客戶。美國博納諾家族的犯罪歷史可以追溯至1930年代,萬斯表示,該案件的偵破表明對抗傳統架構的有組織犯罪的戰爭仍未結束,還可以看到黑幫利用工會從事腐敗活動。(攝影:蔡溶/大紀元)

1996年市政府成立了一個新的機構——「垃圾交易委員會」(Trade Waste Commission, TWC),至此,市政府所在地建築及居民住宅區中的垃圾轉由市環衛局負責裝運,其他垃圾現在有1600多家註冊登記的私營垃圾運輸公司承運,TWC並設定 商業垃圾運輸公司的最高價格,鬆散垃圾(按容積計)每立方碼15.89美元,或垃圾(按重量計)每100磅10.42美元,顧客可以自由選擇不同的垃圾運 輸公司,這樣,垃圾裝運費大幅下降,從原來的黑手黨家族壟斷到現在的有序競爭,是最近17年來的一大進步。

BIC通常與市警察局、地區檢察官辦公 室以及聯邦調查局(FBI)合作打擊有組織犯罪,今年1月16日FBI發動大規模突擊行動,逮捕包括紐約三大黑幫家族成員在內的32名嫌犯。法庭文件顯示,這些黑幫家族已長期滲透和勒索垃圾收集公司,向紐約州和新澤西州五個郡的業者收取保護費,並控制垃圾收集的路線。

由於魚肉蔬菜類批發市場和 賭博業同樣受到有組織犯罪的影響,2001年,管理批發市場的小企業服務部和賭博委員會以及垃圾交易委員會合併,易名為商業誠信委員會。BIC目前管轄的 四個公共批發市場包括:紐約市集貿市場(Hunts Point農產品市場)、Hunts Point合作市場公司(Hunts Point肉類市場)、在Hunts Point的New Fulton魚類市場,以及布碌崙肉類批發市場。目前有250家批發商在BIC獲得登記註冊。

私營垃圾運輸公司

David Mandel解釋,如果企業希望經營商業垃圾運輸的,要向他們申請牌照,BIC會對申請人做背景調查,看人格是否誠實,是否有犯罪記錄,背景清白的就可以 獲得執照。消費者只要在網上輸入承包商公司的名字,就可查出其是否持有合法執照,還可以撥電311詢問。查詢網址:www.nyc.gov/bic。

法 律要求在紐約市的每一個商業機構必須要由持牌的商業垃圾運送公司清理廢棄垃圾,如果商業機構希望自行清理廢棄垃圾、並送到商業垃圾中轉站處置,即使是一次性的,也必須申請「自行運輸許可」,使用垃圾運輸服務的企業必須將註明運輸服務公司名稱的貼紙貼在醒目的位置。此外,有些BIC註冊的運輸公司只能收集因 拆除建築、改建或挖掘所產生的廢料;如果建築地盤發現有危險物品,例如石棉等,還需要向DEP環境管理局另外申請一個牌照。

如果私人家庭自行重新裝修衛生間,清理出一大堆建築垃圾,這種情況可以自己送到垃圾場,如果找承包商裝修的,還需要由持牌的商業垃圾運送公司清理建築廢料。

房屋局:非法改建 最高罰款25,000元

房屋局(Building Department)是監督紐約市房屋建築安全、合法性的機構。房屋局專員Joseph Ventour介紹,在紐約市所有的建築物都必須符合建築條例(Construction Codes)和分區管制條例(Zoning Resolution),小商家開生意前,需要先到消費局申請、再到房屋局查找分區的索引,確認開生意地址所屬的區域zoning是屬於民宅用地,還是商 業用地,民宅用地只有私人診所可以開設,其他商業是不能進駐的。

房屋局專員Joseph Ventour介紹,房屋局規定,在紐約市所有的建築物都必須符合建築條例和分區管制條例。(攝影:蔡溶/大紀元)

Joseph Ventour說,很多人買下房產之後,就設法改建,有的房子面積大,就在中間建道牆,一分為二,有很多外觀看來像兩層樓的兩家庭式房子,裡面被切割成十 餘間小房間,也有的在房屋後面擴建;還有的在房子上面加建,還有將地下室、閣樓和車庫都改建成住房租出去。通常看到居室在地下;住在閣樓上;使用電用延長 線;在房門上使用掛鎖(padlock)的,就可判斷它多半就是非法改建的房子。Ventour說,在移民人口增長最快的布碌崙和皇后區,他曾見到大量這樣的非法改建屋,不勝枚舉。

這些非法改建的公寓不是結構上有瑕疪,就是公共安全有問題,還有防火救生通道的問題,Joseph Ventour說,房屋局對非法住宅的罰款從250美元開始,最高可達25,000美元。

但是紐約有很多老房子,在房屋局1938年頒布規定前就已經存在了,這類老建筑在豁免之列,可以沒有占用證(Certificate of Occupancy,OC),OC是證明物業符合標準的重要文件,俗稱「入夥紙」。

這意味著1938年以前的老屋可以合法擁有散仔館式的小隔間,房東不會吃罰單,但是Joseph Ventour又說,房東除非是保持現狀不做任何改動,若在1938年以後改變任何格局,無論是增改房屋出入口,或者改變房屋全部或部分的用途,或者對50%的房屋進行維修,都應申請新的入夥紙CO表現這一變化,否則如果被房屋局發現,還是會因違規(violation)挨罰。

房屋局網址:http://www.nyc.gov/html/dob/html/home/home.shtml,客戶服務電話:212-393-2550,地址:280 Broadway, 7th floor, New York, NY 10007。

商輔中心:時間是金錢 幫業主省時間

「過去申請開餐館找不同的政府部門,整個過程要6個月到一年,現在我們中心提供一站式服務,幫小商家去所有的部門收集資料,三個月搞定。」紐約市商業輔導中心 負責融資的高級財務經理李芝薇(Jessie Lee)說,小商業局有一個項目叫紐約市商業解決方案(NYC Business Solutions),提供一整套企業開辦、運行和擴張的諮詢服務。

具體措施包括:商業策劃,幫助企業制定合適的策略目標;提供商業課程,如電腦 記帳和營銷技能;融資,幫助企業申請貸款,提高企業得到貸款的機率;租約和合同文書的法律審查,有律師提供無償諮詢;招聘,推薦合適應聘人員;培訓新人資 助、少數民族婦女擁有企業認證,以擴大她們獲得採購、招商和其他援助;幫助企業了解政府法規和政策;在企業搬遷、擴張或改進資本時幫助省錢。

李芝薇介紹,雇員在500人以下、企業資本金不超過500萬美元下的為小企業,因此絕大多數的企業都在他們的服務範圍內,皆免費提供服務。她說:「我們幫助企業主一開始就做正確的事,防止小商家因不了解法律而發生租約等糾紛問題的發生。」

紐約市商業輔導中心負責融資的高級財務經理李芝薇說,小商業局有一個項目叫紐約市商業解決方案(NYC Business Solutions),提供一整套企業開辦、運行和擴張的諮詢服務。(攝影:蔡溶/大紀元)

據介紹,該中心一年平均見7000個小型企業,去年有4400個小企業參加了輔導中心的免費商業課程,超過700個小企業獲得公益法律援助(pro- bono assistance),671名小企業獲得融資獎勵,獲得超過6300萬美元的融資,超過220名小企業接受深度諮詢,還有推薦合適應聘人員、企業培訓 等等,不一而足,李芝薇希望更多紐約市民可以善用這項免費的政府資源。

李芝薇說,該項目還推出給受桑迪颶風影響的企業補助的計畫,但是唐人街很多 餐館拿不到貸款,是因為平時不願給足稅,總是報虧損,最後自己承受後果,「因為聯邦貸款是幫那些資金周轉不過來的、生的生意,不是幫死的生意。比如說我們 有一個項目,給風災受損的企業15萬的貸款,利息一釐、為期七年,還有6萬元的補助金,但你的文件要齊全,讓政府看到你的生意可以做下去,如果政府給錢 你,你明天關門,對市政府有什麼幫助?如果華人都按規矩來做的話,我們可以幫到很多。」

「不只是錢寶貴,時間也非常寶貴,我們可以幫助業主們省時 間,我們的服務都是免費給大家的。生意不夠資金的可以找我,很多時候小業主去找匯豐銀行貸款,他們不願意,但是我可以幫業主聯絡銀行,因為我對每家銀行都 很了解,知道他們能批多少錢給你,有些是非牟利機構也可以貸款,沒有多少人知道,但是我知道,所以可以幫到你。」李芝薇說,商業輔助中心已開始招聘中英文 雙語人才,增強與華人社區的接觸,希望大家能了解、善用這個政府資源。

紐約市商業輔導中心在五大區都有辦公室,如果想知道所在區域的辦公地點,可以致電311。中心網站:www.nyc.gov/nycbusiness。

(責任編輯:漢娜)

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