在西班牙旅行期間，收到一位好久沒聯繫的美國舊友的電子郵件，堅持要同我通話，我搜索了一下估計他想討論的防空識別區、美國轟炸機以及拜登訪華的新聞，然後把所住西班牙酒店的電話號碼發給了他。
電話接通後，他連寒暄都省了，馬上問了我一個問題：你們高考先是要降低英語科目的分數，現在又聽說要取消英語統一考試？你怎麼看？
我愣了一下，說，好像是吧，我不是太清楚，也沒甚麼看法。回答完後，我等他提下一個問題，沒想到，他在這個問題上緊追不捨，詢問這個改革是怎麼出籠的，符合中國的開放政策嗎？中國會不會就此退回到閉關自守的時代？今後同美國的交流會不會減少？楊先生怎麼看這個問題？
哇，多大點事兒，問這麼多問題？這哥們不提最近熱得發紫的拜登訪華，不提釣魚島，好像壓根兒沒聽說過防空識別區似的，只是繼續專注地追問我根本不關心的高考外語考試改革。
一開始我還有氣無力地應付兩句，但聽他的語氣和連珠炮似的問題，我突然狐疑起來：這哥們同我可是在研究國家戰略與中美關係時就熟識的，他研究的都是美國的全球戰略，包括「冷戰」與「和平演變」，咋突然對中國高考感興趣了呢？不可思議啊。
我直言不諱地問他，是不是要寫甚麼文章，為甚麼突然對這個雞毛蒜皮的事感興趣，這可不像你老兄啊。
他沉吟了一會，說，他擔心降低英語分數甚至取消英語統一考試，會影響未來中美關係，他說，中美關係最重要的一環就是靠民間往來維繫，而全部的中國學子把英語像數學一樣重視就尤其重要。他還說，中國是世界上少有的幾個把英語同自己的語言（指語文）以及數學置於同等重要地位的國家，他認為這是鄧小平英明之處，為中國的改革開放成功奠定了基礎。。。
短短幾分鐘，老楊頭那曾經幹過特殊工作的大腦立馬被「激活」了：首先，這哥們並不親華也不太關心中國國內事務，他是研究美國大戰略的；其次，我們過去三年只是有郵件來往，探討的也都是美國戰略，連那些大事，也沒有重要到要非通電話不可的地步；第三，他談論中國高考英語改革的嚴肅認真勁頭，透露出急迫與不耐煩感，太明顯地暗示中國的高考改革與其說損害了中國利益，不如說也損害了美國利益。
於是，我開始對這個話題感興趣，或者說我假裝對這個話題感興趣，想一步一步引導他說出自己為何對外語退出統一高考的改革如此感興趣。
果然，談論不到20分鐘，他就透露了更多：他關心高考的改革，雖然也有從中國對外開放以及中美交流出發的意思，但更重要的是，中國的外語改革，將在國民教育中無形地調低對英語國家的重視度，同時，中國最優秀的人才將不一定是學習英語出身的——那些從小學習英語的，未來出國留學幾乎95%以上會選擇去美國、澳洲、英國、加拿大和新西蘭。
(責任編輯﹕ 澤霖)
尤其是後面這一點，對於一個以人才立國的國家，難道不是比釣魚島更迫在眉睫的「大戰略」問題？中國高考改革對美國未來在吸引人才上造成的「潛在」損失，恐怕是無法估量的。加上他畢竟是上個世紀研究對華「和平演變」政策的重量級人物之一，中國人都不學英語了，一旦美國越過防火牆與政府同中國普通人對話，那不是對牛彈琴？
我把自己的猜測直言不諱地說出來，他支吾了幾句，辯解說，對美國是有損害，但對中國的損害難道不是更大嗎？我說，那可未必！
一個擁有十幾億人口的潛在的人才大國，留學對像集中在幾個總人口數加起來也只不過四億多的英語國家（不包括以英語為主的印度），還有比這更好的單向「資源輸出」？在「人才」成為當今全球各國最緊缺資源時，唯獨英語國家美國、澳洲、英國與加拿大從不缺人才，恐怕同中國改革開放後實行的這一全民學英語的考試制度不無關係吧？中國的學校成了幾個英語國家的「人才加工廠」。
全民學英語當然不是壞事，西方其他國家也大多選擇英語作為第二語言，尤其在中國長期閉關自守多年後，全民學習作為世界各國之間交流排在第一位的英語，更是理所當然，對中國同世界溝通立下了汗馬功勞。但這麼多年過去了，世界也多樣化了，還把一種單一的語言作為全國學子們的唯一選擇，且放在同數學與本國語言同等重要的地位，恐怕就有些說不過去了。
就拿我剛剛離開的西班牙來說吧，全球有五億人說西班牙語，大概有近20個國家把西班牙語作為第一語言。西語世界不但有很多值得我們學習的，而且中國今後同西班牙以及一些講西班牙語的南美國家交往一定會越來越多，需要更多西班牙語人才。
我認為避免在語言學習上一刀切，且不要讓中小學生把太多的精力放在學習單一一門外語上，弄得孩子功課壓力太大，也沒記住多少單詞。我認為，應該鼓勵進入中學的有條件的同學選擇除英語之外的其他外語，大學本科學習外語時更應多樣化一些。。。
上面這些是從文化、語言學習上出發的，至於從國家利益考慮，那是新成立的國家安全委員會的工作嘛。總之，一個大國，不應該在語言學習上太過單一，從而無形中對美國等英語國家有過多的「依賴」，單向輸出太多的人才，無形中限制了中國同其他更多國家的交往與交流。
