【大紀元2013年07月19日訊】（大紀元記者費舒華紐約報導）在紐約最高法院的石頭上雕刻著喬治華盛頓曾說過的話：「良好的政府最堅定的支柱是真正公正的司法行政。」然而，現在參議院和社會活動家呼籲並提出究竟紐約的刑事制度是否公正的質疑。
紐約州和北卡羅萊納州是美國僅有的兩個州對16歲和17歲的青少年施行和成年人一樣的懲罰措施，無論罪行的大小。如果被判刑，他們會被送往聯邦監獄，在那裡他們通常會被關禁閉，一方面是作為懲罰，另一方面是保護他們免受成年囚犯的威脅。
「被關禁閉是為了讓你精神崩潰，當你精神崩潰的時候，你的身體也崩潰了，」伊斯梅爾納扎里奧說。他17歲時以搶劫罪被定罪，之後被送到賴克斯島服53個月的刑。現在是個案經理的納扎里奧告訴大紀元記者，皇后區和布朗士區的青少年為了「設法逃出禁閉」會有假裝自殺等企圖。
民主黨參議員曾發誓，必須改變讓青少年和成年犯罪一視同仁的法律，這是紐約州參議院的一個關鍵問題。參議員蒙哥馬利（Velmanette Montgomery），聯合社區領袖、活動家以及包括參議員古斯塔沃 里維拉（Gustavo Rivera）和參議員露絲 哈塞爾-湯普森（Ruth Hassell-Thompson）在內的官員們，7月11日在曼哈頓市政大樓前的集會中表示：「我們要將這個作為我們的首要任務。」
在即將到來的爭論中，禁閉的長期影響可能會成為一個被激烈辯論的主題。在集會上，禁閉被多個發言人表示是監禁青少年中最具破壞性的因素。2011年，聯合國酷刑特別報告員胡安門德斯（Juan E. Mendez）說，禁閉應被限制在極端的情況下，「各國應禁止將禁閉作為懲罰手段。」
然而在美國，禁閉依舊相當普遍。根據獨立觀察和人權觀察2012年的聯合報告，「至少8萬名囚犯在某種形式地被禁閉著，」這包括在重犯監獄被單獨禁閉的2萬5千人。
禁閉對心靈的影響是極大的。騾河監獄的精神科醫生桑德拉（Sandra Schank）在報告中指出，「這是一個精神病學的標準概念，如果你把一個人隔離太久，他就會發瘋……大多人在隔離中會精神崩潰。」
禁閉這個做法開始與1786年，議會將禁閉作為代替公眾絞刑和鞭打等刑事處罰。禁閉首先被賓夕法尼亞州的核桃街監獄採用，紐約的奧本州立監獄1821年也貽d始採用。
外界對監獄的這種做法的反映很強烈。在1821年，法國政府為禁閉制度發表了一份報告並指出：「這種沒有停息的絕對的孤獨，不是人所能承受得了的。它不設中場休息地無情地摧毀了囚犯。」「它不會將人改變，它把人摧毀。」報告中說道。
年輕人比成年人更難以承受禁閉中所帶來的心理壓力。對於青少年，他們的頭腦仍處於發展階段，後果則更加明顯。 美國公民自由聯盟（American Civil Liberties Union)在2012年的一份報告中指出：「一些青少年說，在禁閉中他們會用訂書釘或剃鬚刀切割自己，他們會產生幻覺、失去控制自己的能力、感到自己與現實脫節。」之後當他們走出監獄的禁閉，持久的心理上的傷害會加劇犯罪記錄帶給他們的危害。
紐約懲教協會（Correctional Association of New York)的少年司法項目主管，加布里埃爾霍洛維茨普里斯科（Gabrielle Horowitz-Prisco）告訴大紀元記者：「禁閉會帶來嚴重的長期影響。」普里斯科說，如果一個青少年犯了重罪，他們可能會被政府趕出住房，這意味著他們無法與家人同住，更有甚者會無家可歸。犯過重罪也會使他們不被許多公司認可，讓他們沒有資格獲得獎學金。「他們從監獄出來可能會犯下更嚴重的罪行，」普里斯科說。
奧地利（Ruben Austria)牧師相信解決問題少年的辦法是改變他們，而不是懲罰他們。他成立社區青年聯誼會並成為執行董事證明了這一理論。他提出用社區貢獻和指導代替監禁的計畫。「當我們把他們獨自放在大街上，他們開始做出愚蠢的事。把他們放在監獄裡肯定也沒有幫助，」奧地利告訴大紀元記者。「他們只是需要一個社區的人來到他們身邊，並對他們說，我會在這裡幫助你，我會幫助你解決福利問題，我相信你，我來幫你實現你的夢想，我在這裡指引你走在正確的道路上。」
（責任編輯：索妮雅）
