【大紀元2014年07月05日訊】「教育為立國之本」，這個說法今天我們已經很熟悉了，甚至會被當作口號來喊。然而，當一個古老民族尚未從科舉制邁出來時，要說出這句話，不僅要有超前的眼光，還要有辭舊迎新的大勇氣。1904年6月18日，才華堪比李清照的女詞人呂碧城在天津《大公報》發表了《教育為立國之本》一文。
在上個世紀之初，面對一個急劇變化的時代，她意識到中國已進入充滿競爭的世界，從兵戰、商戰到學戰，她分析，如以為兵戰可恃，當亞歷山大、拿破侖鼎盛時期，威震全歐，誰能與之爭鋒？然而一旦戰敗，驚駭一時的武略也就隨之湮滅。如以為商戰可恃，上古埃及、波斯等國的工藝商業也不可謂不盛，如今早已散為流亡之種族。世界上真正有持久競爭力的還是學術，在她當時有限的瞭解中，想到了培根、笛卡爾、孟德斯鳩、盧梭等人，認為他們掌握著轉移世界的大權，這不是世上眼見的那種權勢，卻是19世紀文明的原動力。「文明的原動力」——這個說法很精彩，是包括她在內的那一代中國讀書人對此難得的認知。一個民族要產生自己的培根、笛卡爾、孟德斯鳩、盧梭，需要「興學校、隆教育」，她認為這是「當今之急務」。
當時新教育初興，與千年浸染的舊式教育相比，無疑是一顆幼苗，尚不大為國人理解，國人念茲在茲的還是秀才、舉人、進士的功名。所以，她要大聲疾呼，為新教育張目，闡明「教育為立國之本」之理，她說：「教育者國家之基礎，社會之樞紐也，先明教育，然後內政外交，文修武備；工藝商業諸端，始能運轉自由，操縱如意。若教育一日不講，則民智一日不開；民智不開，則冥頑愚蠢，是非不辨，利害不知。所知者，獨自私自利而已。」
從舊式教育出來、在舊體詩詞上有卓越表現的呂碧城，卻熱衷於新教育，在舉世矚目於富國強兵之際，把目光投向了迂緩的教育，認為富強的根本，「非興學校為普通強迫教育不可」。相距一百一十年， 我們的外部環境早已發生變化，教育已然普及，問題也隨之轉換，今天要追問的不是教育是否為立國之本，而是怎麼樣的教育才能成為立國之本？怎麼樣的教育才有可能產生「文明的原動力」？怎麼樣的教育才能真正開啟民智，而不是培養只知道自私自利的人？呂碧城當年還用不著思考、來不及面對的這些問號就在我們的面前。說穿了，就是要認清教育的目標，如果把富強作為目標，教育不過是手段，教師和學生充其量也只是作為機器上的零件，終究還不是主體。如教育是以開民智為目標，也就是以造就具備健全心智、有明辨是非能力的人為目標，教師和學生獨立思考能力的養成就是第一位的，沒有獨立思考，一切不過是原地打轉，做做習題，背背標準答案，練練應試技巧，教教答題訣竅，這樣的教育能不能成為立國之本，我相信答案是不言自明的。這樣的教育最多也只能造成一代又一代精明的自私自利者，卻不會產生出文明的原動力。
作為立國之本的教育是需要有理想主義底色的，而不是日復一日總是苟全於現實主義的泥潭當中。無論追溯孔子的傳統，還是古希臘的傳統，從本質上說，教育的真諦都蘊含在獨立和自由當中，教師憑著獨立、自由之精神，在知識和精神世界裡馳騁，學生同樣要憑著獨立、自由之精神，在知識和精神世界裡求索，老師與學生，老師與老師、學生與學生，他們的生命相互碰撞，相互連接，在課堂內外彼此啟迪，彼此建造，彼此成全。通過教育每個人的思想天空進一步拓寬，每個人精神的翅膀進一步展開，這樣的教育才是令人嚮往的，也是教育的現實中所匱乏的。一旦失去獨立與自由的精神，教育絕不可能成為立國之本，在一個教育普及的時代裡，我們到底要甚麼樣的教育，尤其值得深思。很多人在思考這些問題的時候，往往從現實的條件出發，這誠然沒有甚麼不對，但是任何時候我們千萬都不能喪失底線，任何時候我們都要分清楚「是甚麼」和「要甚麼」，不能不斷地降低標準，不斷地承認既成事實，最終連方向和目標都找不到了。重新找回方向和目標，需要向教育的真諦回顧，那是呂碧城時代還無須直面的問題。
文章來源：作者博客
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