【大紀元2014年08月20日訊】(大紀元記者任倩雪紐約報導)有著150多年曆史的紐約市著名學院庫伯聯盟（Cooper Union)一直以免費教育著稱。去年該校突然決定對今（2014）年秋季新生開始徵收學費，引起學生和教師不滿，並在8月15日面對法庭聆訊，該校的學生和老師希望法庭阻止學校對大學生收學費。
由庫伯學生、校友和教師組成的挽救庫伯聯盟委員會在今年5月起訴學校董事會（board of trustees)，請求法庭給庫伯聯盟簽發禁令，禁止對秋季新生徵收學費，並在學校組建對學校董事會的監督機構，並要求提供關於庫伯聯盟財務管理細節。
學生和教師的代表律師Richard Emery介紹：「庫伯聯盟有史以來最根本性的變化正在發生。」「我們正通過法律手段，阻止學校董事會徵收學費。法官聽得很認真，我們非常有希望獲得公正的判決。學校創始人Peter Cooper是希望免費教育的。」
在當天的法庭聆訊中，代表學校董事會的律師Jeremy Wertheimer提出撤銷訴訟，他說，首先學校董事會中有一名成員居住在馬薩諸塞州，不受紐約州法律的約束。此外，起訴人並非信託授予者的受益人，與此案無關。
但代表庫伯聯盟學生和老師另一位律師Babara Mather在法庭上說，這名居住在馬薩諸塞州的學校董事會成員，從馬薩諸塞州與紐約市的庫伯聯盟校方通話，商量修改給學生的獎學金政策。他雖然不住在紐約州，但他在參與庫伯聯盟的重大事項決策。
當天期五下午，支持不收學費的學生、庫伯校友會成員和老師還在紐約州高等法院外面集會，他們高舉著牌子，上面寫著「回到學校，免費回到學校」（Back to School, back to school free.），「拯救庫伯聯盟」（Save Cooper Union！)，以表達他們的心聲。
建校初衷 免費教學
根據學校章程，在庫伯聯盟建校之初，就承諾給學生免學費。1902年之前曾對本科生收學費，但在卡內基(Andrew Carnegie) 給學校一項捐贈後，取消了收費。去年，學校董事會決定，開始減少獎學金，根據學生的支付能力來收學費，最高2萬元。
庫伯聯盟有大約1,000名大學生，該校以建築學、藝術和工程項目和其歷史而著名。亞伯拉罕‧林肯（Abraham Lincoln）曾於1860年在這裡進行著名的反奴隸制演講「right makes might」。也正因為其免費教育，吸引了大量的學生申請進入該校的藝術、建築或工程學院。
眾議員霍曼(Brad Hoylman)在集會上發言表示，庫伯聯盟建校以來就有為學生提供免費教育的傳統，學校因此每年獲得物業稅減免。該校新的收費政策有損學校的教育價值。
責任編輯：季平
