位於塔斯曼半島的亞瑟港（Port Arthur）海岸曲折蜿蜒，海灣狹小，風景十分秀美。半島一百多平方公里被茂密的灌木林覆蓋著，是一處理想的旅遊休閒之地。亞瑟港是著名歷史遺址，隨著歲月的沉澱已成為澳洲殖民歷史畫卷的一部份，對於今天的人來說也具有重要的意義。
亞瑟港監獄遺址是澳洲目前保存最完好的監獄古蹟，有「澳洲的古拉格」之稱。此港在塔斯馬尼亞省會城市霍巴特以東60公里，並有一個完整的社區——住有軍事人員和自由定居者。
當歐洲探險家發現范迪門的土地（Van Diemen‘s Land）之後，1830年英國派遣少校長官喬治‧阿瑟（George Arthur）來到此地，第一次踏上這片土地的阿瑟少校就以自己的名字命名了 「亞瑟港」。一開始是伐木場，之後此地就成了流放監獄，也隨之而出名了。
在1833年－1850年左右，亞瑟港成了英國和愛爾蘭重刑囚犯的關押所。之所以選中亞瑟港，是因為此地三面環水且有鯊魚，通往主島的唯一陸路通道「鷹脖」 隘口（Eaglehawk Neck Isthmus）僅30米寬，曾有士兵、人造陷阱及飢餓的狗把守。
因亞瑟港監獄是以英國嚴格的刑罰制度為主。修建的監獄是典型的「單獨監獄型」（又稱為模型監獄），此是採用了英國哲學家，法學家和社會改革者杰里米‧本瑟姆（Jeremy Bentham）的理論及他的圓形監獄（panopticon），此設計具有根本性改變了新懲治監獄，將其稱為「將流氓惡棍改造成為老實人的機器。」這部機器以紀律和懲罰、宗教和道德、區分和隔離、培訓和教育做齒輪，它的運轉令許多囚犯絕望潦倒，但有些囚犯離開亞瑟港時卻得到了改造，獲得了技能，有些成了鐵匠、鞋匠或造船工人。
直至1877年，這所監獄共囚禁流放犯12,500人之多。對囚犯來說，亞瑟港就是「地獄之洞」（Hell-Hole）。因為這裡的刑罰很殘酷，獄吏對犯人毫不留情。特別是那些所謂的重犯，或是表現不良的犯人，談起亞瑟港來他們會顫抖，感到恐懼。
當年在亞瑟港的軍人、自由定居者及家屬的生活與流放犯是截然不同。他們聚會、划船比賽和文學沙龍比比皆是。
亞瑟港海灣裡有兩座小島：一座叫死亡島（Isle of the Dead）在1833年至1877年間，大約有1100人埋葬在公墓中，死亡島的公墓是軍官、文官、他們的妻子和孩子，囚犯的最後的安息地。當時最常見的死亡原因就是工傷事故及呼吸疾病。
另一座叫普爾角少年犯監獄，普爾角監獄從1834年至1849年，是大不列顛帝國第一個專門建造的青少年教育所。少年犯與成年人犯人分開，以保護青少年不受犯人影響。大多數少年犯的年齡是在14歲至17歲之間，最小的只有9歲。普爾角以紀律嚴明、懲罰嚴厲而著稱，但所有的少年犯都接受教育，有些還獲得了技工培訓的機會。
亞瑟港歷史遺址有一座紀念花園，那是在1996年4月28日週日，在亞瑟港的歷史中又增添的一場悲劇。一名持槍的男子在亞瑟港歷史遺址附近奪走了35條遊客性命，打傷了37人，其中有一些是歷史遺址的工作人員。此屠殺案震動了整個澳洲社會，並在全澳引發了一系列禁槍法令的頒布。當時的現場已建成一個緬懷之地。
於1853年隨著運送囚犯的結束，亞瑟港監獄經歷了47年，在1877年關閉。但在1895年和1897年發生了兩起席捲整個半島的大火，大火摧毀了剩餘的建築物。隨后土地被公開出售，在此就建起了一座新的小鎮。直到1979年澳洲政府接手了此地並開發為旅遊景點。1987年由塔斯瑪尼亞地方政府下屬的亞瑟港歷史管理局接管了亞瑟港歷史遺址。
亞瑟港在群山環繞之中，周圍樹木參天，海灣碧水漾漾，風景如畫，與斷垣殘壁的監獄遺址形成強烈對比。這美景與遺址，吸引了許許多多澳洲境內外的遊客終年不斷的到此渡假、參觀。
亞瑟港歷史遺址的成人門票是35澳元，還有優惠老年人和小孩的門票，均是兩天有效。門票包括了坐遊船在亞瑟港海灣參觀死亡島和普爾角少年犯監獄。
此時已是中午時間了，我們就在亞瑟港歷史遺址服務中心吃了午飯，又繼續往塔斯瑪尼亞古鎮-裡士滿（Richmond）趕。
（待續）
責任編輯：宗敏清
