岳飛，字鵬舉，相州湯陰（今屬河南）人。他是南宋抗金著名將領，本出身於普通農家，宣和四年（1122年）從軍。由於他作戰勇敢升為秉義郎，成為著名抗金將領宗澤的部下。他的一生是英勇抗擊金兵入侵，為南宋朝廷的安定，而鞠躬盡瘁、死而後已的一生。他曾經大敗金兀術，收復建康（今江蘇南京），威鎮八方。他帶領的岳家軍英勇善戰，使金兵聞風喪膽，當時流傳著「撼山易，撼岳家軍難」的口號，可見其岳家軍，在南宋軍民和金兵心目中的威德。宋高宗曾經親自手書「精忠岳軍」四字，製成錦旗，賜給岳家軍。
岳飛從一個農家子弟，成長為一個著名將領，與其母親對他的教育分不開。岳飛從軍後，岳母便教育他忠心報國，抗擊外族入侵。為了更好地激勵兒子，讓岳飛牢記愛國之念，終身不忘，岳母有一次特意鄭重其事地焚香祝拜，祭告過天地祖宗後，用繡花針，在岳飛背上，深深刺下「盡忠報國」四字（關於岳飛背上究竟刺了哪四個字，說法不一，清錢彩《說岳全傳》稱所刺為「精忠報國」四字，此說也許是因宋高宗賜手書「精忠岳軍」四字，受其影響，故如此說，而這種說法影響甚廣。但《宋史》岳飛本傳中所記，卻是「盡忠報國」四字。此處所敘乃本之於《宋史》）。岳飛被老母在背上一針針刺扎，雖疼痛難忍，卻咬牙堅持，不願辜負老母的一番殷殷之情。在我國幾千年的歷史上，用這種方式對子女進行教育的，可說是絕無僅有。
岳飛背上刺下這四個浸透老母情感的字後，真可說是刻骨銘心，至死不忘。
岳飛本可乘勝打擊金兵，盡力恢復宋朝江山，大展宏圖。未料為奸臣秦檜所忌。由於秦檜被敵寇收買，早已成為漢奸，故屢進讒言。宋高宗偏聽偏信。最後，就在岳家軍準備乘勝進軍之際，高宗、秦檜連發十二道金牌，急令岳家軍班師回朝。秦檜還不肯甘休，又加緊迫害岳飛，指使自己親信給岳飛羅織罪名，誣陷下獄。當秦檜的黨羽何鑄審訊岳飛時，岳飛坦露了自己對國家、對朝廷的耿耿忠心，並撕開自己的衣服，將岳母在他背上所刺的「盡忠報國」四字，給何鑄看。
何鑄看後，十分震驚！
儘管如此，秦檜還是千方百計設法殺害了岳飛。最後給岳飛加的罪名，竟是「莫須有」（當秦檜被別人追問：岳飛有何罪時？檜答曰：莫須有（上述之罪行吧）…「莫須有」是「或許有」的意思）這三個輕描淡寫的字。一代英豪，就這樣含恨於黃泉。
母親教兒，盡忠報國；字字如金，深深銘刻；千古英傑，彪炳後世；萬民頌贊，一門忠烈！
(《宋史•岳飛傳》)＠#
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