去年開始，喝下午茶時喜歡到巷口超商購買一顆烤番薯，搭配一杯不加糖的苦咖啡或是熱紅茶，讓暖和的烤番薯在舌尖品嚐出簡單好滋味，輕鬆一苦一甜間，流晃出超乎想像的平衡口感。
超商還沒有推出烤番薯前，我習慣上黃昏市場買；小販烤番薯的工具是不鏽鋼圓桶，他將烤好的番薯50元一包用牛皮紙袋先裝起來，放在另一個不鏽鋼圓桶的檯面上保溫，一袋裡面有好幾個，我經常買回家吃了一個，剩下的放冰箱，但幾乎隔天都會忘記冰箱裡還有沒吃完的﹔其實冰冰的烤番薯也蠻好吃，但相較起來我還是喜愛熱熱的吃。
市場賣的烤番薯或許剛出爐的時間未久，總覺得番薯的表皮濕黏，吃起來也少了一股特有的炭烤香，直到超商出現烤番薯，我像發現新大陸似的馬上愛上這一味。超商的烤番薯以重量計價，我會挑選如拳頭大小的；一來是擔心太大的番薯烤不透，二來是害怕番薯的熱量高又容易放屁。所以我從不貪多求大，若沒有剛好的大小，那就當機立斷的挑2個小一點的買吧！
喜歡超商的烤番薯還有一個原因：就是一直放在熱石頭上保溫的番薯，表皮的水分略少，吃起來卻有炭烤的感覺，如此鬆香的番薯味才能夠連結出兒時的美好記憶啊！
童年的烤番薯小販總在人來人往的車站、熱鬧的十字路口、傳統市場的巷弄、轉角的人行道上神出鬼沒的出現，但孩提時代的烤番薯味覺始終不變；現在烤番薯的小販已不多見，偶而寒冬走在路上，突然一陣冷風夾雜了熟悉的香味，心想附近一定有人在賣烤番薯吧？果不其然看見路邊的小販，趕緊掏錢買了捧在手心，也顧不得燙口就一路即時享用︰尤其一撥開番薯皮就看到一絲白煙從黃澄澄的薯心裡冒出來，迫不及待的含在口中，便能頓時齒頰留香，品嚐著一種不期而遇的驚喜。
路邊番薯香，讓我想起一個至今都無法忘懷的故事來。幾年前母親節前夕，報紙上報導了一則感人的「母女烤番薯」短文。內容述說一位年輕的媽媽，原本在百貨公司當櫃姐，後因先生過世讓人生改變，考慮一般工作的工時太長，會和年幼的女兒分隔兩地，為了想多陪女兒，她實現了一個兩全其美的夢想：參加政府機構輔導培訓的創業方案——賣烤番薯。每天推著番薯車在路邊營業，下午幼稚園專車會將女兒送到她的番薯攤來，乖巧懂事的小孩會幫媽媽招呼客人，也會經常躲在媽媽的懷抱裡打起盹來，雖說心疼不捨，但孩子就是媽媽為生活打拚的動力啊！
於是我相信，每一個角落飄送的路邊番薯香，必定都有一則不為人知、勵志又感人的人間小品……或許，這些溫醇的生活故事，正等著我去慢慢地發現啊！@
責任編輯：林芳宇
