【大紀元2017年04月10日訊】（大紀元記者天睿澳洲悉尼編譯報道）一項最新的權威航空勘測研究顯示，目前大堡礁有三分之二的珊瑚已經出現白化現象，而中部珊瑚白化的速度加快。大堡礁珊瑚白化的大規模出現是前所未見的。
據澳洲廣播公司報道，昆士蘭的珊瑚礁研究中心在2016年和2017年對大堡礁近800個獨立的珊瑚群進行了勘測，並於上週三完成了研究。研究者們發現，今年十分嚴重的白化現象進一步往南擴展，特別是位於旅遊熱點地區湯斯維爾（Townsville）和凱恩斯（Cairns）之間的珊瑚受損嚴重。
珊瑚礁研究中心的主管休斯（Terry Hughes）教授說：「去年（大堡礁）北部三分之一的珊瑚礁白化現象嚴重，而今年是中部的三分之一。」
珊瑚本身是白色的，它的美麗顏色來自於體內的共生海藻，海藻通過光合作用向珊瑚提供能量。海洋高溫持續時間過長會導致海藻和珊瑚分離，珊瑚就會出現白化現象，並不是所有的白化珊瑚都已經死亡。不過大堡礁北部三分之二的珊瑚已經白化。
「（大堡礁）中部地帶珊瑚的死亡率在未來幾個月中會持續升高，」 休斯教授說。「過去六週中，我們已經觀察到大量珊瑚死亡，中心地帶一些區域最多有50%的珊瑚已經死亡。」
詹姆斯庫克大學的凱利（James Kerry）博士也參與了這項研究。他表示，毫無疑問，全球變暖帶來的破紀錄高溫導致了白化現象的發生。「珊瑚的長期健康面臨著很嚴重的隱憂。」
「目前（珊瑚的生存）面臨著多項壓力，但是我認為外部壓力是珊瑚白化，我們已經在兩年內看到了兩次大型白化事件，這是前所未見、史無前例的，」凱利博士說，這已是大堡礁第四次嚴重白化。前三次分別是在1998年、2002年和2016年。
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