琅琊王氏家族成員身居高官顯位，或入則為相，或出則為將，可謂東晉國之柱石。琅琊王氏既是簪纓顯宦之門，也是書法名門世家。
琅琊豪門 書法世家
王羲之的伯父王廙（276年—322年），字世將，是丞相王導的堂弟。晉室過江之前，他的書法造詣就已獨步天下，號為第一，其人「工於草、隸、飛白，祖述張（芝）、衛（瓘）遺法」，「其飛白志氣極古。垂鵰鶚之翅羽，類旌旗之卷舒」。
王廙（音義）博學多才，精通史籍、繪畫、音律等。王羲之幼年喪父後，王廙身為伯父，在書法和繪畫上皆悉心指導侄兒。
在晉明帝司馬紹還是太子時，王廙教他書畫。王廙去世後，其靈柩運回建康，身為皇太子的司馬紹親至王家，哭拜靈堂，一如家人之禮。
御史中丞周嵩曾上書晉元帝，將王廙、王導相提並論，「至於忠素竭誠，義以輔上，共隆洪基，翼成大業，亦昔之亮也」。
王羲之的族伯王敦（266年—324年），字處仲。他與王導一同協助晉元帝司馬睿開國，建立了東晉，成為當時的權臣。王敦擅長書法，尤其酷愛顛草，「初以工書得家傳之學，其筆勢雄健」。
筆論傳奇
王羲之的父親王曠酷愛書法，經常一個人待在書房裡閱讀一本書，神態極為認真，然後磨墨寫字，最後再小心翼翼地將那本書放回枕中。少年王羲之發現了父親的祕密，於是有一天，趁著父親外出時，他偷偷地溜進父親的臥室，從枕中取出那本書。那本書正是蔡邕的《筆論》。
說起《筆論》，能夠傳世也頗為傳奇。蔡邕著作《筆論》後，他的女兒蔡文姬，以及韋誕首先得到他的密傳。
傳說，同是曹魏時代的名書法家鍾繇苦苦地懇求韋誕傳授書法，但韋誕沒有給他。韋誕死後，將《筆論》帶進了墳墓。鍾繇一生酷愛書法，迫於無奈，就悄悄地掘開韋誕之墓，才得到了《筆論》。
鍾繇從此書中得知，「多力豐筋者勝，無力無筋者病。」因此書法造詣突飛猛進。但是鍾繇也與韋誕一樣，並沒有公開《筆論》，他死後也將此書帶進了墳墓。
鍾繇去世五十五年後（公元285年），他的學生宋翼為得到書法祕笈，也迫不得已掘開鍾繇墓，取出了《筆論》。從此，蔡邕密傳的《筆論》才流傳於世。
七十多歲的宋翼遵循書中的筆法進行練習，從此聲名大振。大約過了三十年，《筆論》才傳到了王羲之手中。王羲之的父親王曠得到《筆論》後，曾交給衛夫人珍藏，以便日後傳授與王羲之。
少年竊讀 枕中奇著
王羲之閱讀《筆論》後，於是按圖索驥，不斷臨摹，糾正了自己的筆法之誤，所以書法技藝進步飛快。
一天，王曠看到兒子的書法，很為他感到高興。但他仔細觀察兒子的書法後，忽然發現了兒子進步的祕密。他推斷，定是兒子竊讀枕中書《筆論》所致。
王曠問兒子，王羲之只是笑著，並沒有回答。他的母親說：「你年紀還幼小，看筆法也不一定能看懂。」所以他們本想等兒子長大後，再將《筆論》傳授於他。王羲之懇求父親：「現在就讓兒子借讀《筆論》練習書法吧，等到我長大成人再練習就晚了。」王曠認為兒子說的有道理，於是答應了他的懇求。王羲之捧著《筆論》，如痴如醉地臨摩練習，「不盈期月，書便大進」。王羲之的書法老師衛夫人看到他的書法進步很快，也十分欣慰。
琅琊佳少，雖然出身顯貴，但並無廟廊之志，他在父輩的呵護下，潛心練習研究書法，技藝突飛猛進。
時光荏苒，王羲之轉眼就到了適婚的年齡。說起他的婚事，頗為詼諧風趣。
東晉重臣郗鑒有二子一女，均是人中龍鳳。他的女兒郗璿，字子房，是當時有名的才女。其人書法卓然獨秀，被譽為「女中筆仙」。女兒才貌出眾，郗鑒視其為掌上明珠。郗璿也已成年，尚未出閣。郗鑒想為女兒物色一個才貌雙全之人。
琅琊佳少 坦腹東床
當時琅琊王氏門第顯赫，人才濟濟。王導丞相的子、侄就有十多人，郗鑒就想從琅琊王家中遴選一位，作為乘龍快婿。所以派出門生到王導丞相府上，商談婚事，「使門生求女婿於導」。
門生到了王丞相府上，王導請他去東廂挑選。這一消息不脛而走，都知道郗家派人來選佳婿。眾人聽說郗家千金是難得一見的才女，不僅熟讀經史，也極擅長書法，而且相貌端莊，秉性溫婉，可謂是才藝俱佳。向來是窈窕淑女，君子好逑。郗家選婿一時成了京城中的焦點熱聞。
王家少年子弟們個個溫文爾雅，衣冠楚楚，謙恭有禮，都很矜持地站在大廳等候遴選。唯獨王羲之若無其事，袒露胸襟躺在床上大啖胡餅。對郗家選婿一事，全然沒有放在心裡。王家諸少中，唯獨王羲之特立獨行。他大啖胡餅這一幕，給門生留下了極深的印象。
門生到王家轉了一圈，然後回去復命。他對郗鑒說：「王氏諸少並佳，然聞信至，咸自矜持。惟一人在東床坦腹食，獨若不聞。」郗鑒一聽，心中一震，說道：「正此佳婿邪！」他認為那個東床坦腹的小子正是我郗家的乘龍快婿啊。
說來也奇特，郗鑒沒有親眼目睹王家這位佳少一面，只聽門生稟報，就為掌上明珠選定了女婿。
重臣雅正 慧眼識英
郗鑒（269年—339年）如此選婿，倒也是見微知著，慧眼識人，但他又並非魯莽之士。他曾協助討平晉初的王敦之亂和蘇峻之亂，並與王導、卞壼等同受遺詔輔佐晉成帝。他歷仕晉元帝、晉明帝、晉成帝三朝，官至太尉，為人也頗為正直。
王羲之的岳父既能領兵打仗，平亂有功於社稷，賦閒在家也頗有藝術修養。在書法上，郗鑒造詣頗深。他的二子一女，均是人中龍鳳。他的女兒郗璿以及兩個兒子郗惟、郗曇在書法上也均有成就。
郗鑒在朝為官，進退有節，平時很珍重名節。司馬衍評價他說：「惟公道德沖邃，體識弘遠，忠亮雅正，行為世表，歷位內外，勛庸彌著。」房玄齡評價他：「道徽儒雅，柔而有正，協德始安，頗均連璧。」
被郗鑒看重的人，想必也不是等閒之士。王氏諸少有心栽花花不開，王羲之無心插柳柳成蔭。
郗鑒拍板而定，婚事也就提上了日程，即刻派人打聽那個坦腹東床的王家少年，原來正是王羲之。
此時的王羲之在京城已小有名氣，不僅滿腹經綸，書法也嶄露頭角。他為人不拘小節，瀟灑率真，沒有矯揉造作之氣。這一點不同於王家其他諸少，因此得到了郗鑒的青睞。
郗鑒選婿這段佳話，後來演繹為成語「坦腹東床」。世人也以坦腹東床、妙選東床或東床之選等，作為佳婿的美稱。（待續）
參考資料：
《書斷》
《筆勢傳》
《世說新語‧雅量》
《晉書‧郗鑒傳》
《晉書‧王羲之傳》
《歷代名畫記》卷二@*#
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責任編輯：王愉悅
