錢到底有什麼用？人人都想變得富有，究竟是為什麼？答案是為了獲得自由──讓我們能自由地按照自己的方式充滿活力地過生活。但我們很容易就忘了其實金錢只是達到目的的一種手段，於是成天忙著賺錢還債、開立自動扣款投資帳戶、拚命存錢 不敢花錢，所有這些行為全都是為了盡可能攢下夠多的老本（nest egg）。
但如果我們不明白自己這麼努力賺錢存錢究竟是為了什麼，那就失去存錢的意義了，我們必須對自己擁有的金錢抱持具體的目的。自由對每個人意味著不同的東西，值得大家花點時間認真思考金錢對你個人的意義。
你會讀本書是因為你想達成財務獨立，那你為什麼想要獲得財務自由呢？其實你追尋的並非金錢本身，而是金錢帶來的自由。這種自由對你來說是什麼模樣？它最終能讓你做什麼？
財務自由的七大好處
為了讓本書發揮最大的效益，各位必須明確回答前述問題，並對你的致富目標有個清晰的認識。我們很快會在後續的篇幅中深入探討此事，但現在我們要先來看看財務自由可以為我們帶來的好處：
好處 1：你的健康得到改善
壓力是會致命的，當年我還在工作時，曾罹患慢性背痛、肘部肌腱炎及顳顎關節症候群，但這些毛病在我達成財務自由後全都不藥而癒了。
身體健康是無價的，消除生活中跟金錢和工作有關的壓力，對你的整體健康有巨大的好處。當你或你的家人需要醫療服務時，知道你有能力支付這些費用，就是你送給家人的一份大禮。
好處 2：你能無畏地工作
大多數的工作都有個恐懼迴圈（fear cycle），當你得到一份工作後，就會試著履行你對公司許下的重大承諾，但工作中總有很多身不由己的狀況：老闆不喜歡你、同事在背後捅刀、一輪募資未成功、景氣衰退、公司被合併。這年頭再也沒有鐵飯碗這回事了，如果薪水是你的唯一收入，那你工作時肯定會提心吊膽。
財務自由則能讓你安心地工作、參與專案或演出。它讓你有勇氣展現更大的創造力、承擔更大的風險，它還可以讓你大膽探索新的領域，不必一直擔心報酬多寡。
仔細想想，如果不必考慮薪資問題，你會想做哪些工作，而且能從中獲得快樂和人生的意義。當你並非迫於生計必須為五斗米折腰，而是發自內心地想要工作，這樣的感覺真的很好。
好處 3：你敢為正確的事挺身而出
這一點對我非常重要。世界上有很多人狂說屁話卻沒有受到質疑，是因為人們害怕被報復。你有多少次是因為承擔不起後果而在工作中忍氣吞聲？
我從小到大經歷過的歧視，是支持我努力達成財務自由的主要動機之一，也是我努力存錢、積極開拓被動收入來源的一個重要原因。我希望擁有絕對自主的選擇權，不受任何人的約束，這點在過去和現在對我都是很重要的激勵因素。
一旦你的經濟獨立，或已經走在通往財務自由的道路上，當你看到不公不義的情況時，就會充滿信心地說出你的想法。在任何人面前都不必退縮，是一種非常美妙的感覺。
好處 4：你不會覺得自己矮人一截
當你能完全掌控自己的時間，你就會意識到自己和社會上最成功的人─無論對方是執行長、名人、明星運動員，還是最有權力的政治家─是平起平坐的，你有權發表自己的意見，你與他們呼吸著相同的空氣，更重要的是，你擁有追求自己熱愛事物的信心，且不必對任何人表示歉意。
誰是你那一行裡麥可．喬丹或小威廉斯（Serena Williams，女子網球名將）？在我之前從事的那一行裡，卡爾．卡瓦賈（Carl Kawaja）就是個「喊水會結凍」的角色，他是資本研究和管理公司（Capital Research and Management）的董事長，該公司是世界上規模最大的共同基金公司之一，管理的資產高達2.5兆美元。
在認識卡爾之前，我根本不敢跟他說話，因為我只是個剛入行不久的菜鳥，而他已經是業界裡能呼風喚雨的超級大咖。許多在華爾街工作的人都希望能得到他的關注，卻苦無機會見到他。可是等我真正認識他之後，我發現他是個好人，和其他人一樣懷抱著希望、夢想和擔憂。
在網球場上，我們經常互相鬥嘴互嗆，因為我們是一起打球的球友。當你對自己的歸屬感到安心時，好事就會開始發生，而且你的信心會推著你大步前進；致富也是同樣的道理─你要相信自己有資格成為一個有錢人。
好處 5：你可以選擇跟志同道合的人共處
被迫跟自己不喜歡的人相處，真的就是話不投機半句多。想必各位都遇過以下這幾種討厭鬼：一定會遲到的人（因為他們只在乎自己的時間）；偷走你的想法且搶走你功勞的同事；無事不登三寶殿的人；對餐廳服務員頤指氣使的人。
現在想像一下，當你財務自由後，你就不必再因為某人掌握著你的未來而假裝喜歡他，你可以只跟自己真心喜歡的人為伍。
好處 6：你讓父母很有面子
父母往往把一切都給了我們，卻很少要求回報，一心只盼著我們能過上自給自足的快樂生活；當我們經濟獨立後，他們就可以少操一份心。
當我們財務自由後，就有更多時間陪伴父母承歡膝下。能回報父母的養育之恩是我最開心的事，我想盡我所能讓他們過上美好的生活。
好處7：你會有更多時間陪孩子成長
你越早達成經濟獨立，你就越早有更多時間陪伴孩子，要兼顧工作和養育孩子是很辛苦的，兩者都是全職工作！
我和妻子成為新手爸媽的時間比一般人晚些（我39歲、她37歲），這就是想要盡早達成財務自由的缺點之一。因為當年我倆都全力衝刺事業，直到三十多歲才認真考慮組建家庭的想法。
現在我們已經為人父母，更凸顯出獲得財務自由的價值，世上沒有比陪伴孩子成長更珍貴的事了。在他們長大搬出去住之前，你只有一次撫養他們的機會，所以一定要充分利用。（如果你沒有孩子，那就充分利用時間陪伴家人和朋友吧）。
現在我們已經介紹了財務獨立值得追求的一些普遍原因，接著要說明財務獨立可以幫助你過上嚮往生活的具體方式。◇
（※網站專文）
<本文摘自《懂用錢，愈活愈富有：全球9,000萬人見證有效，理財武士教你做出致富決策，FIRE不上班超過十年，被動收入年領30萬美元》，采實文化提供>
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責任編輯：曾臻
