中譯英是不簡單的事情，因爲這涉及到二種不同的語言、文化、歷史與傳統的方方面面。
2023年7月30日（週日），喬什‧威爾克斯（Josh Wilkes）在推特上登出了一份台灣民眾黨的英文網頁（tpp.org.tw/en/）上的截圖，圖的內容是該黨的一句口號「VOTE WHITE, VOTE RIGHT」。同日，艾琳‧黑爾（Erin Hale）轉推並加了說明：（自稱白色力量的）民眾黨的競選口號（在英語世界）聽起來很像美國的白人至上/三K黨（在1950年代的）語言。這種近乎「無厘頭」的政治口號自然是鬧了一個國際笑話。
在英譯文學作品方面，難度不小。一個好的翻譯，不僅要有一定的基本功力和比較好的文學積累，還要捨得花費功夫仔細地推敲。本人在此分享在英譯中文詩歌方面的一些體會。
首先，英譯必須達意並且符合英語文化習慣，這是最基本的。上面民眾黨的政治口號是向英語世界的大外宣，本來想表達「投票給白色力量是正確的選擇」的意思，結果是適得其反。人們常說的「頭髮變白了」，不能譯成「hair turns white」，應該是「hair turns gray」。「東北、西北」是「northeast, northwest」，「白紙運動」是「blank paper movement」,「走狗」是「running dog」，諸如此類。
其次，英譯有時需要聯結和採用西方文化的歷史典故。例如在翻譯我朋友的詞《輪迴》中的一段：「曾經在那一世輪迴的渡口 / 奈何橋上 / 只為不把你遺忘 / 孟婆湯只喝了一半。」我嘗試將「奈何橋」與古希臘神話中的「苦惱河（Acheron）」聯結，因爲該河在但丁的《地獄篇》中被描繪爲地獄的入口，並輸運死者的靈魂（註1）；同理，將「孟婆湯」 翻譯成「遺忘河（Lethe）之水」（註2）。這樣，英語讀者容易甚至能加深理解這首詞要表達的意思。
完成的作品，還要儘可能符合現代英文詩的寫作與朗誦習慣。這方面，我依然在努力之中。下面是《輪迴》中一段的英譯，敬請讀者批評（註3）。
Once at the ferry port of reincarnation
on the bridge over the Acheron
only a sip of Lethe’s water was taken
for you not to be forgotten
註：
1. https://en.wikipedia.org/wiki/Acheron
2. https://en.wikipedia.org/wiki/Lethe
3.《思想者的隱形翅膀──漢英雙語詩歌101首》韓亦言著譯
https://www.book4u.com.tw/book_detail.asp?goods_ser=kk0570570
責任編輯：林芳宇
