紐約曼哈頓最古老教堂 聖保羅禮拜堂歷劫不搖
世貿中心1號、2號和7號樓倒塌後，距離不遠的聖保羅禮拜堂（St. Paul’s Chapel）倖免於難，被譽為「屹立不搖的小教堂」（The Little Chapel That Stood）。這座紐約市的代表性教堂，落成259年來始終令人心存敬畏、鼓舞人心，並提供眾人休憩之所與心靈滋養。而今，聖保羅禮拜堂的光芒雖被世貿中心一號大樓（One World Trade Center）掩蓋，但吸引遊客前來造訪的理由，卻不僅限於它的歷史和建築。在911恐怖襲擊事件發生之後，這座教堂真正成為了數千名一線救難人員的避風港。
聖保羅禮拜堂位於曼哈頓下城，十字形的平面布局在教堂建築中非常典型。這座禮拜堂雖然不如同一條街上的母堂「三一教堂」（Trinity Church）那般宏偉，但它的建築風格屬於典型的喬治亞風（Georgian）。此種風格以古典對稱為特徵，體現在柱廊、簷口、拱形設計和拱頂石（Keystone）等元素；此外，磚頭與石材也是喬治亞風格建築常用材料。聖保羅禮拜堂兼具這兩個特點。
這座教堂之所以聞名，除了喬治‧華盛頓在這裡做過禮拜外，還和兩個引人注目的設計特色有關：教堂內的祭壇由華盛頓的首席規劃師、建築師皮埃爾‧查爾斯‧朗方（Pierre Charles L’Enfant）設計；教堂外醒目地佇立著一座大理石製的獨立戰爭英雄紀念碑，創作者讓-雅克‧卡菲耶里（Jean-Jacques Caffieri）曾是路易十五的御用雕塑家。
聖保羅禮拜堂於1766年完工時成為紐約市的最高建築。部分是因為它的尖塔（steeple）包含了220英尺（約67米）高的尖頂（spire）。最初，尖塔和尖頂均為木質結構，但在一次修復工程中，尖塔被重新包覆上鍍鉛銅板，呈現出銀光閃閃的外觀。
中殿的天花板以拱形設計，由橢圓拱券與圓形和方形的立柱支撐。大型的帕拉迪奧式窗戶（Palladian window，又稱威尼斯式窗）是教堂的視覺主焦點，中央為高大的拱形窗，兩側是較小的矩形窗。教堂內共懸掛有14盞手工切割製作的沃特福德（Waterford）水晶吊燈。
有六角形冠蓋的講壇（Pulpit），鐫刻有鍍金的旭日紋樣。後方由朗方製作的《榮光》（Glory）祭壇以木頭手工打造，雕刻裝飾取自《聖經‧出埃及記》（Book of Exodus），展現西奈山（Mount Sinai）上神之榮光與《十誡》的頒布。
現今的管風琴由諾克管風琴公司（Noack Organ Company）於2017年安裝，原本是1980年代為波士頓一座教堂打造的。這座管風琴擁有2,156根音管和五千多個機械元件。管風琴的琴箱是於1802年用桃花心木（Mahogany）手工雕刻製成的，歷經歲月，其內部已經容納過六架不同的管風琴。
大理石製成的理查‧蒙哥馬利將軍紀念碑（Gen. Richard Montgomery Monument）位於東側窗戶外。它是大陸議會（Continental Congress，美國國會前身）於1776年委託建造的第一座官方紀念碑。雕塑設計融合軍事元素和象徵勝利的棕櫚葉，由卡菲耶里於1789年雕刻完成。
聖保羅禮拜堂後門面向墓園的一面，展現了外牆精細的石雕工藝，轉角處以牆隅石（quoins）裝飾。隅石呈較深的棕褐色，與凸顯經典山形牆的齒狀飾帶相得益彰，與拱頂石裝飾的拱形窗亦搭配得宜。磚砌塔身支撐著鍍鉛銅板包覆的尖塔與尖頂。
原文「St. Paul’s Chapel: A Stalwart Structure Dwarfed by Modernity」刊登於英文《大紀元時報》。
作者簡介：
迪娜‧布克奈特（Deena C. Bouknight）是擁有三十多年新聞編輯經驗的記者，在美國北卡羅來納州西部的山間小屋寫作。她撰寫的文章涉及飲食文化、旅行和人物等，發表於許多在地、區域、國家與國際性刊物。她還著有三部小說，包括唯一一部關於東海岸發生嚴重地震的歷史小說。個人網站：DeenaBouknightWriting.com
責任編輯：嘉蓮◇#
