【大紀元2026年03月17日訊】（大紀元記者陳俊村報導）人們在日常生活中經常要使用錢，其中包括各種硬幣。很多人可能有注意到大多數硬幣的邊緣都有鋸齒狀刻痕，但不知道其確切原因。有專家揭示了這些刻痕的來歷與作用，這可能是大多數人都不知道的祕密。
據《讀者文摘》報導，有些人可能會認為硬幣邊緣的刻痕是為了裝飾、增加摩擦力、防止造假、或是讓硬幣看起來比實際上更精美，但英國錢幣學家暨硬幣歷史學家達文（Louis Davern）表示，一開始的原因並非如此。
達文說，這些刻痕最初是出於一個重要的歷史原因，但後來因為其它許多原因，它們已經成為現代硬幣「結構」中不可或缺的一部分。
事實上，歷史上最早的硬幣並沒有這樣的刻痕。最早的硬幣據信鑄造於公元前600年左右的古代呂底亞王國（Lydia，位於今日的土耳其境內）。它們是用琥珀金（一種天然存在的金銀合金）製成的光滑圓片，看起來非常簡陋，不像真正的貨幣。
隨著錢幣的演變，尤其是在古希臘和古羅馬時期，硬幣上印製了精美的圖案，形狀也趨於標準化，但它們仍然沒有那些明顯的刻痕。
達文說，硬幣邊緣的刻痕是為了打擊一種名為「硬幣剪邊」（coin clipping）的伎倆而發明的。這基本上是17世紀版的「從收銀機裡偷錢」——狡猾的竊賊會從硬幣邊緣刮掉少量貴金屬，再把較輕的硬幣按原價花掉，同時把刮下來的金屬熔化出售。但因為沒有其它硬幣作為參照，這種欺騙行為很難被有關當局發現。
為了遏止硬幣被剪邊的問題，在英國國王威廉三世統治期間擔任造幣局局長的牛頓（Isaac Newton，正是發現萬有引力的那位科學家）在17世紀末導入了刻痕，使上述篡改行為顯而易見。
達文補充說，添加這些刻痕是為了防止偽造和剪邊。這使得有關當局和社會大眾更容易識別剪邊，因為剪邊的邊緣是光滑的，而不是有刻痕的。
由於這種方法非常有效，美國造幣廠在1792年開始生產硬幣時也採用它，而且成為貴金屬硬幣的標準。
如今，硬幣不再使用那些貴金屬製造，但基於傳統和持續的安全性考慮，造幣廠保留了高面值硬幣上的刻痕，因為這仍然能使它們更難以偽造。
你可能會發現，美元1角、25分、5角、和部分1美元硬幣有刻痕，而1分和5分的美元硬幣則沒有，其原因在於硬幣的材質和價值。事實證明，並非所有硬幣都值得花費成本製作刻痕。
達文解釋說，對於以某些卑金屬（base metal，指貴金屬之外的其他所有金屬）製造的硬幣來說，製作刻痕的額外成本並不划算，因為沒有人會對這些硬幣剪邊，因為這些卑金屬的價值低，不值得這麼做。
值得一提的是，每種硬幣都有特定數量的刻痕。比如說，美元1角硬幣有118條刻痕，25分硬幣有119條，而5角硬幣有150條。
除了1美分和5美分硬幣之外，台灣中央銀行在臉書上分享的硬幣小知識中也提到，基於成本考量，歐元1分、2分和5分，以及1日圓、5日圓、10日圓（1951至1958年除外）等硬幣採光邊設計，也沒有刻痕。
此外，目前全球流通中的硬幣大多是圓形設計，主要是因為圓形硬幣比其它形狀更容易滾動、堆疊與分類，有助於簡化商業交易、儲存、自動化處理及計數流程。
而圓形硬幣也比其它形狀的硬幣更不易磨損，而且較容易進行大量生產。日本造幣局還指出，使用自動販賣機購買商品時，將圓形硬幣投入投幣孔更加方便。
但該央行補充說，全球仍有各種不同形狀的硬幣，例如英國的20便士、50便士是七邊形，而1英鎊則是十二邊形。
為何今日的大多數硬幣仍然保留著刻痕？
儘管並非所有硬幣都帶有刻痕，但它們在世界各地都相當普遍。達文說，即使現代硬幣不再含有貴金屬，刻痕仍然發揮著幾個重要的作用：
●安全
刻痕可以防止偽造，但達文說，隨著偽造技術的進步，刻痕在打擊假幣方面已不再像以前那樣有效。現在造幣廠使用其它技術來防偽，例如在硬幣上使用全息圖。
●識別
刻痕可以幫助視障人士區分大小相近的硬幣。例如，美元1角硬幣比1分硬幣小，但可以經由觸摸刻痕立即辨別出來（美元1角硬幣有刻痕，1分硬幣則沒有）。
●傳統
帶有刻痕的硬幣給人比較正式的感覺。正如達文所說：「刻痕是硬幣鑄造的一部分。」這是人們期望在合法貨幣上看到和觸摸到的特徵。
●自動分類
自動販賣機和硬幣計數設備會利用這些刻痕以及其它物理特徵來識別和驗證硬幣。
●美學
硬幣設計師對自己的作品非常自豪，包括硬幣的邊緣。刻痕使硬幣看起來更精緻，也增添幾分韻味。
說到硬幣，除了能作為交易工具之外，它在生活中還有不少妙用。比如說，在外出度假前把一枚硬幣放在冰箱裡的一碗冰上，在回來時查看硬幣在冰中的位置，就能看出冰箱是否正常運作。（欲知更多詳情，請點擊為何你度假時應該把一枚硬幣放在冰箱裡？）◇
責任編輯：茉莉
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