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【大紀元1月31日訊】
中國畫，特別是自宋以後的文人畫，竹，是反覆出現的題材。那原因，除了竹子的形態婀娜多姿，主要還因為它具有一種象徵的意義。竹子中空，象徵虛心（實心竹另當別論）；竹子有節，表現了對節操的追求。“高節人相重，虛心世所知。”唐代張九齡的這兩句詩，恰是最好的注腳。
節操，指的是一個人的氣節和操守。氣節是指在敵對力量面前不改變信仰；操守是指立身處世堅守原則。
清代畫家鄭板橋而今已是大大的名人，特別是他那“難得糊塗”四個字，賣得滿大街都是，但對他的題畫詩，如題竹的那幾首，知道的就不多了。如“老老蒼蒼竹一竿，長年風雨不知寒。好教真節青雲去，任爾時人仰面看。”“烏紗擲去不為官，囊橐蕭蕭兩袖寒。寫取一枝清瘦竹，秋風江上作漁竿。”“咬定青山不放鬆，立根原在破岩中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”都表現著一種不媚上、不趨時，堅守氣節操守的做人原則。
鄭板橋當過官，不大，只在範縣和濰縣做過兩任七品縣令。但他當官一不貪財，二想為百姓辦點好事。在濰縣當官的時候，遭荒年，“人相食”。他以工代賑，招徠饑民就食，命令大戶人家開粥廠濟貧，不許他們乘機哄抬糧價，救活了不少人。但也因此得罪了一些有勢力的大官老爺，只好托病辭職，回去靠賣畫為生了。人們後來思念他，主要是欽敬他的為人。如果只記得“難得糊塗”，又不懂這是他憤世嫉俗的牢騷，那就像不懂得蘇東坡的詩文而只記得東坡肘子一樣，枉對古人了。
臨大事要講氣節，孟子所謂“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”，就是說在富貴的引誘面前，在貧賤的磨難面前，在暴力的威逼面前都不能改變做人的原則。古代如文天祥，近代如譚嗣同，現代如方志敏，都是有氣節的大丈夫。大節動搖，其人即或有才，也不足觀了。周作人是魯迅的弟弟，五四運動和此後的一段時間，他在思想啟蒙方面做過不少工作，成績斐然。但是日本侵佔了中國的華北，成立了漢奸政府，他竟出任偽職。大節有虧，貽羞後世。
論品德要講操守。岳飛所謂文官不愛錢，武將不惜死，天下太平矣，就是講要有節操。臨財毋苟取，臨難毋苟免。不該要的錢一分也不能取；應當做的事情，再危險也不能逃避。平日講操守，薊7b大事才能有氣節。明末的洪承疇，官至兵部尚書、薊遼總督，松山一戰，兵敗被俘。勸降的人見他幾次拂拭衣上塵土，便知道他不能堅守節操，一件衣服還那麼愛惜，何況自己的性命！周作人的事敵，也與他平日生活過于講究，一點也不能將就有關。享受慣了的人是很難面對艱苦的，更不要說叫他把生死置之度外了。
氣節、操守，積之在平日。選幹部、用幹部要靠得住，先要觀其節操。那些，甚麼錢都敢要，甚麼酒都敢喝，吃喝嫖賭都敢做的人，把靈魂都出賣給了魔鬼，還能指望他們為人民辦好事麼！
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