【大紀元1月23日訊】(劉宇真‧李大衛編譯) 一位新誕生的寶寶確實能夠凝聚一個家庭，爲每位母親、父親和手足帶來獨一無二的喜悅與樂趣。然而相對地，成長中的家庭將相當有可能經歷更多的痛苦。
美聯社報導，一旦老二、老三、老四、或更多小孩成為家庭大合照中的一員時，後勤補給的問題就會隨之而來。例如選購新車時，父母就必須事先考慮到車子可容納多少兒童座椅；且父母親會發現，當他們走進購物中心時，必定提著裝滿零食和玩具的袋子。
以往能夠偷偷出去溜達幾個小時，或打電話跟朋友閒聊的父母，在他們產下一名小娃兒後，突然一點自由的時間都沒有了！
女記者變媽媽再轉身成為作家
以前經常為華爾街日報和時代雜誌等出版品撰寫財經議題的記者珍妮佛－琥爾(Jennifer Hull)，當她六年前產下長女後，便將注意力轉向至養育孩子上。自從產下次女後，她更是將全力將寫作焦點放在有關於教養多位子女的議題上，並且完成了「一個孩子以上：使家庭成長與面對現實」這本書。(Beyond One: Growing a Family and Getting a Life：SEAL PRESS)
珍妮佛說：「在我擁有第一個孩子時，我最有興趣的就是那些告訴我"該期待些什麼"與指導我"該如何做"的書籍。但是在我產下第二個孩子後，我希望能夠閱讀一些有關於母親生活的書籍，內容除了包括小孩之外，還有關於婚姻生活與工作。我想知道老二對我會有什麼其他的影響。」
然而她卻很難找到閱讀資料，這就是為什麼她決定即使在家事越來越繁忙的時刻，仍然要針對已能夠輕鬆換尿布且聰明又賢慧的母親們寫一本書。
孩子對婚姻帶來的轉變
珍妮佛說：「很多書籍都忽略了孩子對婚姻所帶來的轉變。」而那正是她最感興趣的部份。她又說，她聽過很多女性談論到夫妻之間的關係往往在他們生下第一個孩子時，從"浪漫"轉變成"伙伴關係"。
她在“夢想離婚—但願如此能與老公約會”的章節裡指出，在她對熟人的非正式調查顯示：在孩子2～4歲時，父母親較有可能進入婚姻治療階段，而此階段也是父母親最需要彼此的時候。
夫妻共同分擔照料孩子
珍妮佛說：「你們正站在十字路口上，如果你們只有一個小孩，父親還可以對孩子的照顧敷衍一下，因為媽媽也許能夠全都做好。但是當有第二個小孩時，如果爸爸還不幫忙，媽媽常常會感到憤怒。雖然爸爸們的確傾向於在有第二個孩子時，才變得比較投入於照料孩子。」
她強調：「你得決定事情要如何解決。」珍妮佛給予沮喪的母親們的第一個提示就是，要表達出她們想要孩子的父親幫什麼忙，而不只是哭泣或嘶吼著"我需要更多的幫忙！" 她建議寫下能讓彼此互補而互相完成事情的清單，然後一張給自己，一張則給孩子的父親。
她表示，建立起一些慣例也會有所幫助。例如：珍妮佛每個星期六早上都會帶著女兒出門，這樣一來，她老公就能睡覺。而她老公在星期天也會做同樣的事情。珍妮佛說：「建立慣例是第二個有效的救助方法。若無事先計畫，晚上的約會是不能會發生的。」這也表示，慣例就好像規則一樣：有時候是被訂來違反的。每隔一段時間，容許自己在一個禮拜之中雇用一位保母。或是不需要有任何特別的理由，夫妻一起外出吃個午餐。或是帶著孩子到餐廳去用餐，假如妳不想煮飯。某些日子，你的確要丟掉例行公事，否則你的日子過起來會像是一串待辦事項。
再來就是，不論是和配偶或朋友外出，別去想孩子的事情。在與媽媽級的朋友們交談時，很自然地會談論到孩子，但是你也許該有個限度。你絕對不會想在餐廳裡，喝著美酒，卻將所有時光都花在談論學齡前的小朋友。
夫妻討論對家庭的未來遠景
更重要的是，夫妻間早該在生第一胎之前，生第二胎時更不用說，仔細討論對家庭的未來遠景。珍妮佛表示，「如果妳和妳先生對於要養育幾個小孩不能達成協議，這就非常麻煩，因為孩子將不預期地出現，而你們也不得不接受。」
她說，要考慮的事情包括經濟能力，房子和孩子的照料。然後是有關於性別的問題：爸爸想要的是可以一起嬉鬧的兒子，還是想要可以疼愛的女兒呢？媽媽的想法又是如何呢？而且父母如果決定要增加家庭成員，下一個要考慮的問題就是空間。
另外珍妮佛說，「如果妳的孩子年紀相差小於三歲，前幾年的家庭生活會比較困難。因為你會有兩個同時在襁褓中及同時學走路的寶寶。但另一方面，妳也許會朝著這個目標努力，因為到最後，兩個小孩的事情也可以同時解決。」她自己現在就正處於她六歲女兒和四歲女兒的兩個階段之間，珍妮佛笑著表示，期待沒多久她就能參與社會生活了。
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