【大紀元12月3日訊】(美國之音記者：菲利普斯2005年12月2日華盛頓報導) 美國首都華盛頓的國家博物館區矗立著高聳入雲的華盛頓紀念碑，莊嚴肅穆的林肯紀念堂以及其他美國人熟知的一些標誌性建築。不過，在11月中旬，國家博物館區又成為普通民眾人道主義援助的象徵。
華盛頓國家大草坪成為工場
11月中旬，華盛頓秋高氣爽，空氣中迴盪的是錘頭敲打以及電動工具的聲音。來自美國50個州以及首都哥倫比亞特區的志願人員聚集在美國首都的國家大草坪。他們來到這裡是為了建造木製屋架，然後，用卡車把這些屋架運往美國墨西哥灣地區，供住宅遭到卡特里娜颶風以及麗塔颶風破壞的家庭使用。
這次為期一週的義務為災民修建住房的活動是由總部設在喬治亞州的慈善機構“人類棲息地”發起的。 喬迪.艾塞特是這個組織的公共關係經理。
她說：“我們不僅是在建造住宅，我們是在建設生活，建設許許多多的社區，建設一個未來。這些工作是要為一個更美好未來奠定基礎。這聽起來好像有點陳詞濫調，但絕對是事實。”
“人類棲息地”義務建造住房
“人類棲息地”的公關負責人喬迪.艾塞特說，過去30多年時間裏，“人類棲息地”下屬的兩千多個基層組織的志願者們修建了20多萬所房屋。與這個數字相比，這51座屋架僅僅是個小小的零頭。
她說：“我們有很多人來到這裡，沒有其他的原因，只是由於他們關心這項事業。他們有自己的工作，有自己的生活，他們有很多事要做。但是，他們還是來到這裡釘釘子、搬木頭、運東西，為那些他們可能永遠都不會見到的家庭，可能永遠都不會造訪的社區建造房屋。然而，他們仍然愛心十足，為其他人做一些具有長久意義的事情。這是一次意義深遠的經歷，因為他們明白這點：再過2個星期、6個星期，也許10個星期，某個人就會住進他們參與建造的房屋。這樣，他們也就幫助改變了別人的生活。”
志願者義務服務津津有樂
比爾.約翰遜也持這種觀點。他在“人類棲息地”組織設在佛羅里達州薩拉索塔的分支機構擔任了5年的志願者，經驗豐富。比爾是1500多名為了實現上個星期設立的目標而熱火朝天辛勤工作的志願者之一。他們的目標是每個州的代表隊要為墨西哥灣地區一個失去財產、無家可歸的家庭建造完成一座房屋。
比爾說：“有很多年的時間，我只是捐獻我的錢。捐錢顯得很容易，而我想做更多的事情。所以當我退休之後，我決定要做一些事情，讓自己保持忙忙碌碌，別讓妻子煩我。我最終找到了佛羅里達州的『人類棲息地』組織。這就是我一直在做的事。我這一輩子都挺幸運。現在是我回報社會的機會，這也是我喜歡做的工作。在『人類棲息地』組織裡，我還從來沒遇到過一起共事、一起共處感覺不愉快融洽的人。這本身又是一種福份。”
為許多家庭提供安居場所
按照“人類棲息地”組織交流聯絡主任克里斯.克拉克的話說，一座住宅的意義不僅僅只是一座房屋，那是一個家庭賴以安居樂業、享受天倫之樂的地方。
克里斯說：“我們覺得，一所房子或者說一個住宅，某種程度上講是一個家庭取得成功的重要標誌。房子給他們提供了一個穩定的環境，一個安全的港灣。房子為一個家庭提供了生兒育女，取得更多機會的空間。”
克拉克強調說，“人類棲息地”組織不是一個傳統意義上的慈善團體。慈善機構只是簡單地把人們捐獻的錢物，送給需要賑濟的人們。任何家庭在有資格擁有一座他們建造的住宅之前，必須符合3項嚴格的標準。第一，當然是需求。
克拉克說：“他們必須要麼住在一個他們支付不起的地方，要麼住在一種可怕的環境之中，沒有自來水，房子四處漏風，也就是說，是一種不適宜家庭居住或者無法使家庭取得成功的環境。”
克拉克說，第二項標準是，新的住宅擁有者必須成為“人類棲息地”組織的忠實夥伴。這意味著，他們要貢獻出300到500小時的時間從事勞動，修建自己的住宅，以及幫助別人修建住宅。
克拉克說：“我們把這個叫做『汗水房產權』，這相當於他們的投資或者他們為購買房屋所付的頭期款，而且這使他們和自己的房子之間形成一種感情聯繫。然後，第三個標準就是能夠支付不帶利息、非營利性質的房屋貸款的能力，因為『人類棲息地』組織不是一個分發錢物的機構，而是一個鼓勵人們自己動手的組織。未來的房主通過投入他們自己的時間，支付適當的房屋貸款，對自己的未來進行投資。”
擴展到全球百多個國家
雖然“人類棲息地”組織已經從美國擴展到世界上其他差不多100個國家，但是這個組織依然堅持著面向普通社區民眾的定位。從使用當地的建築材料，到住宅的設計，到每項工程完工後舉行的傳統竣工喬遷儀式，都按照當地文化和傳統的方式進行。
“人類棲息地”組織也很重視考慮當地的實際。比如，在去年南亞地區發生海嘯災難之後，很多漁民失去了維持生計的手段。但是，在與“人類棲息地”組織一起工作的時候，他們當中的很多人學會了泥瓦砌築以及其他建築技能，這些技能幫助他們重建家園，開始新的生活。
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