【大紀元4月17日訊】〔自由時報記者張勳騰、陳鈺婷╱三義報導〕「二○○五客家桐花祭」活動，昨天在苗栗縣三義西湖渡假村舉辦開幕儀式，由總統府資政葉菊蘭、行政院客委會代主委李永得等人依客家傳統習俗舉辦「拜天敬地」儀式，為今年的桐花祭揭開序曲。
不過，今年因天氣異常，桐花含苞待放尚未開，不少遊客質疑，桐花祭為何不配合花期延後舉辦。而李永得回應，今年桐花祭時程，早在二個月前就已排定，實在很難做到哪一天開花，才能舉辦；他舉例說，日本的「櫻花祭」是由氣象局預測何時開，開花時程也不一定。
李永得強調，依過去經驗，每個地方的油桐花期都不一定，同一時間，有些已開花，有些未開，今年有少數地區已經開花，但數量不多；今年因天氣較冷，造成花期延後，預計七天至十天後，才會全面開花。他表示，每年花期都不一樣，事實上，「桐花祭」只是個介面，主要是要邀請遊客到客家庄，瞭解客家文化之美。
客委會指出，今年的桐花祭從昨天起至5月15日，在台北縣、桃園縣、新竹縣、苗栗縣、台中縣、南投縣等六縣市五十多個鄉鎮同步展開，請全國民眾到客家庄來一趟客家文化饗宴。
昨天客家桐花祭開幕，首先由南庄鄉獅鼓隊演出「歡獅雷動慶開喜」，揭開活動序幕，隨後由葉菊蘭、李永得及六個主辦縣市代表等，依客家傳統禮俗，以客家米食、香茅油、茶葉、黑糖、和三義木雕作品為供品，進行「拜天敬地」儀式，祈求國泰民安，並為今年的桐花祭揭開序曲。
今年桐花祭行銷特色在走出國際，並結合新科技的行銷手法，為吸引更多後生關注，增加桐花接近性，首度規劃桐花祭的網路現場直播，在家上網也能輕鬆賞桐花；另也和軟體公司合作，將全台桐花地點建立賞桐花紀錄檔，民眾可下載使用，以ＰＤＡ電子地圖導航就可賞桐趴趴走。
客委會強調，今年在六縣市整理了廿一條「賞桐步道」，民眾可到全省便利商店免費索取「二○○五客家桐花祭」導覽手冊，預先安排行程，而台灣鐵路管理局也在桐花祭期間的週休2日加開「桐花列車」，請遊客善加利用，相關資訊請上客委會網站查詢。
〔記者劉力仁、許敏溶╱台北報導〕觀光局表示，今年二、3月份氣候較冷，許多油桐花的花苞嚴重凍傷，以至於花開的時間較往年延遲約半個月左右，觀光局預計到4月下旬左右天氣轉暖，油桐花就會盛開，民眾還是可以觀賞到「5月雪」的幽雅景致。
氣象局表示，今年1月份溫度和往年差不多，2月份出現二次寒流，3月份部分山區出現「3月雪」，氣候雖然比較冷，但和歷年相較，還是在平均值之內，4月份至今溫度也屬於正常值之內，整體而言，今年氣候不算異常。至於去年12月平均溫度稍微高一點，但也在平均值之內。
觀光局表示，油桐花每年4月初開始盛開，二、3月份會含苞待放，但據各地觀光單位傳回來訊息，今年二、3月間，因寒流及高山下雪，幾乎山區的油桐花花苞受到凍傷或是掉落，因此延遲開花時間。
不過最近各觀光單位陸續傳回來訊息，包括南投、中橫等中部山區，油桐花已經發出嫩芽，花苞也一個一個冒出來，預計4月下旬天氣轉暖後，5月份油桐花仍將如往年盛開。
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