【大紀元4月2日報導】〈中央社記者程啟峰高雄二日電〉高雄市原住民事務委員會「前進大海南島大使船」下午在高雄市哨船頭碼頭啟航，由市府原民會主委台邦‧撒沙勒率領十四名南島大使搭乘帆船前往菲律賓巴丹島訪問，隨行醫護人員並將在當地進行義診，預定八日返回高雄。台灣行政院長謝長廷、行政院原民會主委瓦歷斯‧貝林也前往送行。
啟航儀式首先鳴竹砲驅離惡靈，再由穿丁字褲的達悟族原住民跳勇士舞，阿美族巫師接著進行祈福儀式，巫師並帶著謝長廷、高雄市代理市長陳其邁、瓦歷斯‧貝林向祖靈敬酒祝禱，祈求航程平安順利。
陳其邁接著授旗給台邦‧沙撒勒，瓦歷斯‧貝林並頒發團員結業證書及一封給巴丹省長加多的信，謝長廷一一為團員掛上「海洋之珠」他們一帆風順。
謝長廷等官員隨後到碼頭邊並登船向團員送行，原住民鄉親也在岸邊歌舞表演歡送大使船，南島大使船在船長劉寧生駕駛下，航向大海，航程約一天半至兩天可抵達巴丹島。
高雄市有不少巴丹島原住民來到高雄工作，人數逐年遞增，為港都提供城市運轉基本勞動力，也提供文化藝術交流多元化的養分。在二００三年十一月二十四日巴丹省訪台代表團由省長加多率團訪問高雄市，雙方並簽約結盟。
台邦‧撒沙勒帶隊出航，帶領十四位大使團團員前往巴丹島，於三月二十九日至三十一日接受航海訓練，今天出航至巴丹島訪問，預定八日返回高雄。出訪期間除進行文化交流外，隨行的市立聯合醫院內科主治醫師及護士也將在當地義診，台邦‧撒沙勒並將代為邀請巴丹省長加多參加十月一日將在高雄市登場的南島文化節活動。
瓦歷斯‧貝林表示，巴丹島省長加多昨天晚上曾致電歡迎大使船前往訪問，並允諾只要大使船進入公海將派專船引導至巴丹島。
謝長廷說，大使船由船長劉寧生提供，劉寧生曾駕駛這艘帆船完成環遊世界壯舉，因此此行應沒有問題。
他指出，國外學者研究指出，台灣的原住民是南島原住民的祖先，因此台灣原住民不少語言及手工藝與東南亞及南太平洋國家的原住民一樣，但這些原住民以台灣的原住民最有錢，也最有知識，因此台灣的原住民有必要走出去幫助他們，積極拓展國際交流，進而成為南島原住民的領袖，或者可由台灣發起組織「南島聯合國」，增加台灣在國際上的能見度。
他又說，原住民在台灣人口雖不多，但政府仍十分照顧，七月將開播原住民電視台，並添購原住民中小學液晶電視，讓原住民學生收看得到，好促進族群融合，達成族群多元、國家一體的目標。
巴丹群島和蘭嶼達悟人有幾乎一樣的語言，幾百年前，達悟人與巴丹原住民伊巴丹人 (Ivatan)常在海上相遇，互動往來頻繁，後因政治因素中斷。一九七八年匈牙利學者與悟族學者顏福壽到巴丹群島進行語言學比較，顏福壽與巴丹女子莉塔相識、結婚後，重開達悟人與伊巴丹人交流大門。一九九八年台灣與巴丹首度舉辦「蘭嶼、巴丹尋根文化之旅」，正式開啟兩地居民的民族交流。
