【大紀元8月23日報導】（中央社華盛頓二十二日綜合外電）哈佛大學科學家宣布，他們已發現利用成人皮膚細胞與既有胚胎幹細胞融合的技術，這項重大研究突破可望導致培育出有用的幹細胞，卻無需經過製作和摧毀人類胚胎程序，以規避幹細胞研究引發的大部份倫理道德爭議。
研究團隊成員預定今天討論研究成果，美國「科學」雜誌網站二十一日披露這項突破性研究的初步結果。
哈佛大學科學家表示，他們的初步研究顯示，融合細胞「已重新導向胚胎狀態」。
研究團隊利用既有胚胎幹細胞，與人體皮膚細胞融合後，成功讓皮膚細胞「返老還童」。融合細胞能分化成神經、肌肉等原型組織，証實擁有胚胎幹細胞的能力。
但此融合細胞並非純粹胚胎幹細胞，且細胞的染色體數目亦為普通細胞的兩倍。
「科學」雜誌網站披露的研究結果摘要指出，如果未來的實驗顯示，於移除多餘染色體後仍能保有分化能力–目前仍屬艱鉅技術障礙，則融合細胞理論上能製作出為病患量身訂作的胚胎幹細胞株，無需先行製作和摧毀人類胚胎。
這項技術將可不必使用人類卵子或製作新的人類胚胎，即可培養出幹細胞，因而可迴避絕大部分幹細胞引發的倫理道德爭議。
胚胎幹細胞通常以受精卵當材料，且為製作出擁有與病患本身基因完全一致的胚胎幹細胞，必須利用女性提供的卵子複製胚胎，因而引發恐有複製人類之虞的爭議，利用這項技術，可望化解諸如此類爭議。
