【大紀元2月28日訊】〔自由時報編譯鄭寺音／綜合報導〕為了測試太空人從太空跳下能否存活，美國空軍上校喬基亭格於一九六○年8月16日，乘坐達二十層樓高的氦氣球，飛上距地表約三萬公尺的太空邊緣，就這麼縱身跳了下去。
由於身處幾近真空狀態，基亭格跳下後，自由落體的速度馬上增加到時速一千一百四十二公里，是首名不用運載工具打破音速障礙的人類。接著他打開兩個降落傘，安返地球。他的歷史性一躍顯示，未來如有必要，飛行員或太空人從大氣頂端跳下，還是可以存活。
將從4萬公尺高空跳下
現在，法國一名六十一歲的老翁傅尼耶打算挑戰基亭格的壯舉。一九八八年，美國挑戰者號太空梭在距地表一萬七千六百公尺處意外爆炸後兩年，歐洲科學家選了傅尼耶等三名傘兵，打算讓他們從四萬公尺的太空跳下，挑戰基亭格的紀錄，但科學家以人體模型試驗後，放棄了這項計畫。
不過傅尼耶可沒這麼輕言放棄，一九九二年，他退而求其次，改為追求單人紀錄，從那時起，傅尼耶為了籌措挑戰費用，傾家蕩產，籌了一千兩百萬美元購買歐洲計畫擱置後束之高閣的器具、熱氣球，還找人贊助減壓裝、維生器。太空跳傘不僅是難以想像的長程冒險，稍有差池可能就會命喪黃泉。太空空氣稀薄，沒有保護措施的人，可能會在十二秒內喪失知覺，即使有空氣來源，血中也可能產生氮氣泡，如果沒有吸入數小時的純氧，骨骼組織就會疏鬆。此外，如果跳傘者缺乏保護，置身於一萬五千兩百公尺以上的高空，器官會腫脹、肺部可能出血。
預定5月展開壯舉
為了有所因應，傅尼耶已展開準備工作，他將自己關在一個幾近真空的壓力艙中數小時，檢查設備；並接受健康檢查、飲食避免鹽與糖；每天清晨五點起床慢跑兩小時，接著再做一小時的運動與瑜伽。傅尼耶原本2000年就要挑戰這項壯舉，但法國政府擔心他降落時會影響當地居民的安全，所以並未核准，後來他獲得加拿大政府的同意，改於加拿大進行挑戰。傅尼耶打算5月展開挑戰，他信心滿滿的認為，這一次，他將成功創下紀錄。
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