【大紀元7月20日訊】(大紀元記者于止戈編譯報導)宇宙形成後的最初幾百萬年內並無任何恆星存在，是後來才出現了恆星。
據先前的研究估計，137億年前大爆炸形成宇宙以後，大約又過了1億5,500萬年才有第1顆恆星出現，它不但可能比今天的任何一顆恆星更亮，也燃燒得更迅速。
但最新的電腦模擬分析，不僅指出目前宇宙中的恆星數量遠高於以往的估計，單單在我們的銀河系就有4,000億顆，更推算出第一顆恆星早在宇宙3,000歲時就出現了，比以往的認知更早。而且分析結果也顯示了第一個和我們的銀河系同樣大小的星系，約須3億7,000萬年才能形成。即將出刊的英國皇家天文學會月刊（the Monthly Notices for the Royal Astronomical Society）將詳述這項研究分析。
天文學家以電腦詳實模擬，不但重建了第一顆恆星出生的狀態，更發現了緊接著發生而能形成其它恆星以及星系的確實步驟。而據他們猜測，第一顆恆星誕生於充滿黑色物質與氣體的濃密星雲之中，而且當今的許多星系，是由我們宇宙形成初期的小星系合併而成。
儘管如此，要準確估計第一顆恆星何時形成一直是一件很困難的事，因為即便有最先進的超級電腦，每一次也只能模擬宇宙的一小部份。
計畫主持人以色列特拉維夫大學（University of Tel Aviv）的天文物理學家林南．巴卡納（Rennan Barkana）表示：「要估算第一顆恆星何時形成，我們一定要記住最早的十萬塊太陽星雲，是剛好碰到了宇宙中物質密度超高的區域才會散開，而且初期整個宇宙只有少數幾個這樣的區域，因此目前限制在小範圍內的模擬，將不可能在短期內找到這樣的區域。」
巴卡納與同事是以估計在宇宙不同時期會有幾個黑色物質團，能大到足以帶出第一個恆星的方式，導出處理這個問題的模型。巴卡納也指出：「我們將各期的都加總起來，以求出可見恆星的預估總量。」接著研究人員會交叉比對他們模擬出的預測值。
以星球的標準而言，原始恆星只是個怪物，它涵蓋的物質約有太陽的100倍，更會放射出大量的高能放射線，尤其是紫外線光波。所以假如人的眼睛能看見，就會看到它呈藍紫色。
原始恆星只要200萬到300萬年就會耗盡燃料並產生超新星爆炸，壽命短於現今恆星的數十億年，星體爆炸時會將大量的重元素拋向太空，轉變為下一代恆星的舞台。
巴卡納表示第二代的恆星形成於前代出現後的100萬年內；500萬年內，就有約100顆恆星；而1,000萬年內，則有約1萬個。首代恆星主要由氫與氦構成，後來的以碳及鐵等重元素為主。
他認為現在還可能偵測到第一顆恆星發出的光，但太空中的物體越老，距離就越遠，所以要觀測第一顆恆星的光，須有一座遠比哈柏望遠鏡靈敏約一億倍的天文望遠鏡，可能性不高。
巴卡納總結說：「假如第一顆恆星真的很大，並且在它死亡時產生超新星爆炸或噴發伽碼射線，那麼我們可能有機會透過為未來十年而規劃出的儀器看到星體爆炸。」(http://www.dajiyuan.com)
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