唐代前期，茶業還沒有多大發展，茶利也不顯著，所以官府對茶也沒有課稅和形成什麼固定的政策。中唐以後，隨茶葉生產和貿易的空前發展，不但在茶葉文化或飲茶習俗上有不少發展，就是在原來所沒有的茶政、茶法上，也獲得了一系列的建設和發展。
首先從茶的賦稅制度來說。在大歷（七六六~七七九年）以前，我國茶葉還只有土貢而沒有賦稅。據《新唐書．地理志》記載，唐朝貢茶的州郡，主要有懷州河內郡（位今河南濟源）、峽州夷陵郡（今湖北宜昌）、歸州巴東郡（今湖北秭歸）、夔州雲安郡（今四川奉節）、金州漢陰郡（今陝西漢陰）、興元府漢中郡（今陝西南鄭）、壽州壽春郡（今安徽壽縣）、廬州廬江郡（今安徽合肥）、蘄州蘄春郡、常州晉陵郡、湖州吳興郡、睦州新安郡、福州長樂郡、饒州鄱陽郡，溪州靈溪郡（今湖南龍山）、雅州廬山郡（今四川雅安）25等地。這裹都是用的州名，但實際往往是該州某一、二個縣產茶，州治所在地和其他多數縣並不產茶。如常州晉陵郡，其實茶主要出在宜興。另外，這些地區的貢茶，多數始於大歷以前，但可能也有一些是貞元稅茶以後入貢的。如《通典》載，安康郡貢茶一斤，夷陵郡貢茶二百五十斤，靈溪郡貢茶芽二百斤；26其所說安康、夷陵和靈溪的貢茶，就當是天寶以前的事情。
這種貢茶，有的雖有定額，但似乎在唐代前期，還未形成一種定制。據研究，關於貢茶的一些制度和規定，是隨貢焙建立以後纔逐漸嚴格和完善起來的。
開元以後，在北方飲茶的杜會風氣影響下，我國宮廷用茶的數量，也日增一日，又非一般地方貢獻所能滿足，有必要設立一個專門生產王室用茶的場所，這樣，就出現了我國歷史上最早的一個專門貢焙—常州義興和湖州長城間的顧渚貢焙。關於顧渚貢焙的緣起，《唐義興縣重修茶舍記》有這樣一段記載：
義興貢茶非舊也，前此故御史大夫實典是邦，山僧有獻佳茗者，會客賞之。野人陸羽以為芳香廿辣，冠於他境，可薦於上。栖筠從之，始進萬兩，此其濫觴也。厥後因之，徵獻浸廣，遂為任土之貢。
茶舍是顧渚貢焙之前宜興採辦貢茶之處。長興「顧渚與宜興接，唐代宗以其（宜興）歲造數多，遂命長與均貢。自大歷五年始分山折造。歲有定額，鬻有禁令，諸鄉茶芽，置焙於顧渚，以刺史主之，觀察使總之。」這就是說，顧渚貢焙，是大歷五年長城縣與當時義興均貢纔專門設立的。義興貢茶，最初只進「萬兩」，後來愈貢愈多，以至如有的史籍所載，「顧渚貢焙，歲造一萬八千四百八斤。」貢額一名，所付勞役也多，所以《元和郡縣志》中又載：「貞元已後，每歲以進奉顧山紫笋茶，役工三萬，累月方畢。」(待續)
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