【大紀元5月1日訊】(美國之音記者：木風2008年4月30日華盛頓報導)美國經濟在第一季度增長微弱，好於預期。經濟學家們在分析了這份GDP報告之後普遍認為，美國經濟實際上已經進入衰退狀況，但由於出口等個別因素，總體GDP將有可能保持在正面，出現一種在微弱增長掩蓋下的經濟衰退。
去年第四季度，美國經濟已經非常疲軟，增長幅度只有0.6%。進入08年以來，人們非常擔心衰退會在一季度降臨。但是，星期三商務部在一季度GDP報告中宣佈，GDP獲得了跟去年第四季度同樣的增幅，依然是0.6%。這個數字似乎讓人感到，美國經濟是幸運的，好歹避免了負增長。
但是，深入解讀這份報告之後，多數經濟學家的心情並沒有稍感輕鬆，他們確信，美國經濟已經進入衰退狀態。美國瓦喬維亞銀行的高級經濟學家加里.薩耶對美國之音說：
“我確信我們現在已經處於衰退之中。GDP名義上跟去年第四季度一樣，但看看具體的開支數據，第一季度大部份都是負面的。GDP得以維持正增長的原因是企業賣不掉的商品積壓，庫存增加。所以，我認為，這個報告並不能說明我們的經濟是健康的。與其說是正面的，不如說是負面的。”
*非傳統意義上的“衰退”*
所謂經濟衰退，按照一般經濟學教科書上的說法，是GDP連續出現兩個季度的負增長。在經濟依然有著微弱增長的時候，怎麼能說出現了經濟衰退呢？
瓦喬維亞銀行的另一位高級經濟學家馬克.維特納把美國經濟目前所處的特殊狀態概括為“在微弱增長掩蓋下的經濟衰退。”維特納說：
“如果衰退的意思是GDP出現負增長，那麼，按照這個定義，我就不清楚我們是否會進入衰退了。不過，我認為，我們可以看到經濟出現衰退，但同時實際GDP並不進入負數領域。這從來沒有發生過，但我確實認為，這是可能的。”
這種觀點在經濟學界得到了廣泛的支持。華盛頓的智囊機構經濟政策研究所、美國第五大銀行富國銀行等都在報告發表之後不久發表了類似的觀點。
富國銀行在分析報告中指出，雖然一季度和四季度都增長了0.6%，但一季度在消費者支出、企業投資、建築業、貿易等各個方面都比四季度弱了很多。最後銷售，也就是不包括庫存的真實GDP，在一季度下滑了0.2%，而四季度的數字是增長了2.4%。美國本土的最終銷售，一季度跌幅更大，達0.4%，而四季度是增長1.3%。住宅投資下降的速度在一季度加大，達到27%，為1981年以來最大的季度跌幅。消費者開支一季度雖然增長了1%，但耐用品的消費卻銳減了6.1%，非耐用品消費下降了1.3%。消費者開支的增長完全來自消費者服務項目擴大的3.4%。
*“亮起了衰退的信號燈”
經濟政策研究所的報告也表示，這份報告裡面的數據實際上“亮起了衰退的信號燈”，說除了聯邦政府開支和企業庫存之外，幾乎所有的經濟指標都從已經相當疲軟的四季度的基礎上進一步惡化。從去年12月以來，美國失去了30萬個就業機會。報告認為，只有在GDP保持2.5%的增幅的時候才能避免失業率上升。現在看來，就業市場繼續萎縮的走勢今年很難改變。報告預測，在今後的一年中，即使是名義GDP遲早也會進入負增長。
*別太悲觀*
大和美洲證券的首席經濟學家麥克.莫蘭也贊同美國經濟已經出現或正在進入衰退的觀點。但他稍微樂觀一點，認為其中許多的疲軟數據早在預料之中，過度悲觀也缺乏事實根據。他對美國之音說：
“當然，經濟放緩是令人擔心的。我們可能已經有了衰退，或者很快會進入衰退。這個報告的內容很疲軟。但我認為，深度悲觀就有些不對了。報告中有一些負面的內容，這沒有疑問，但還有一些積極的內容。貿易行業表現依然不錯，消費者支出保持的程度也好於預期。企業的資本支出走軟，但跌幅不是太大。目前經濟受到的壓力很大，許多經濟部門能有這樣的表現已經算是很不錯了。”
莫蘭還表示，報告所透露出來的通脹表現比估計的要好。除去能源和食品之外的核心價格指數一季度增長2.2%，低於四季度的2.5%。這給美聯儲繼續降息提供了空間。美聯儲星期三如市場期望降息25個基點，並暗示這輪降息可能暫告一個段落。但是，莫蘭和薩耶等經濟學家都認為，面對經濟走軟的前景和通脹數據尚未失控，聯儲會今年還可能有降息的動作。
