【大紀元6月28日訊】(明報新聞網2008年6月28日報導) 美國太空總署宣布，美國歷史上第一首小學教師出身的太空人摩根將於8月結束她的太空人生涯。
今年56歲的摩根早年曾是愛達荷州麥考爾一所小學的教師。1985年，她和另外一名女教師麥考利夫被太空總署「教師在太空」計劃選中。在1986年1月「挑戰者」號穿梭機飛行任務中，麥考利夫以平民身份成為機組一員，而摩根是麥考利夫的替補。
不幸的是，「挑戰者」號升空後即發生爆炸解體，機組人員全部喪生。這次災難之後，摩根也暫時返回學校再執教鞭。1998年，摩根被重新徵召，成為美國太空總署第一名具有教育背景的職業太空人。2002年，美國太空總署決定指派她參加「奮進」號穿梭機的飛行任務，但2003年初「哥倫比亞」號穿梭機返航失事後，美國穿梭機暫時停飛，摩根實現自己的太空夢一度變得遙遙無期。
去年8月，摩根終於跟隨「奮進」號升空並造訪國際太空站，在太空中停留超過305小時。除了負責操縱穿梭機和太空站機械臂等專業任務外，摩根還開設「太空課堂」，與地面上的學生「天地連線」，成為這次飛行的最大亮點。
美國太空總署周五在一份聲明中稱讚摩根在太空人職業生涯中表現出色：「從早年的『教師在太空』到現在的全職太空人，摩根樹立了一個極佳的榜樣，一直都是教師和學生們眼中的模範。」
目前，美國太空總署的太空人中還有3人是教師出身。太空總署正在招募新一批太空人，並表示歡迎具有教育背景的人士報名。
