黃曆一月十五日是上元，七月十五日是中元，十月十五日是下元。上元又叫元宵。這一天處處張燈結彩，詩人則在晚上，作詩歌詠。
蘇軾（1036→1101）也曾在元宵之夜寫了一首七言絕句「上元，侍宴樓上示同列」：
薄雪初消野未耕，賣薪買酒看升平。
吾君勤儉倡優拙，自是豐年有笑聲。
薄雪初消野未耕【黃曆正月十五已是春天了，薄雪初消，田裡的工作都還沒有開始。】
賣薪買酒看升平【附近的百姓，賣掉柴薪，換來老酒痛飲一番。這是太平盛世的景觀。】
吾君勤儉倡優拙【我的君主非常勤儉，所以優伶的演技都不精練。（當時的皇帝是宋哲宗，蘇軾任禮部尚書。）】
自是豐年有笑聲【但是，在豐年的正月裡，到處都有百姓歡笑的聲音。】
在蘇軾寫這首詩的十年之前，同樣是元宵的夜晚，福州街上的某一盞大燈籠上，有一個名叫陳烈的男子，卻題了如下的一首詩：
富家一碗燈，太倉一粒粟。【豪富之家的一碗燈油，恰如大倉庫中的一粒穀子。】
貧家一碗燈，父子相聚哭。【貧窮人家的一碗燈油，交出之後，卻使父子相擁而哭。】
風流太守知不知，惟恨笙歌無妙曲。【（風流太守——福州太守劉瑾，為了觀賞元宵節熱鬧的花燈，強迫每家捐出十碗燈油。）這位風流太守知不知道這種情形？竟依然在埋怨今夜笙歌中沒有美妙的曲調。】
蘇軾與陳烈的兩首詩，分別道出了兩個極端的社會樣態。@*
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