【大紀元12月26日訊】(美國之音2009年 12月 25日報導)1861年3月一個寒氣逼人、陰雲密佈的日子，亞伯拉罕·林肯成為美國第十六任總統。林肯在就職講話中宣佈了他對脫離聯邦的南方各州的政策。
林肯說，任何州都無權合法脫離聯邦，聯邦是不可分裂的。林肯保證，要在所有州執行聯邦法律，絕不放棄脫離聯邦的各州境內的聯邦財產。林肯表示，在必要情況下，不惜動武保衛聯邦。
林肯的這一政策馬上受到了檢驗。宣誓就職後的第二天，林肯就得到了有關南卡羅來納州查爾斯頓的薩姆特軍事城堡的壞消息。薩姆特堡裡當時駐紮了一小批聯邦部隊。
聯邦部隊指揮官安德森少校來信說，城堡給養日漸短缺，最多隻夠四十天。除非得到補充，否則只好棄堡而去。薩姆特堡是南方仍舊處於聯邦控制下為數不多的城堡之一，林肯不願放棄。
而且，林肯在宣誓就職時剛剛保證過，絕不放棄脫離聯邦各州境內的聯邦財產。然而，向薩姆特堡運送補給非常困難。薩姆特堡位於查爾斯頓港的一個島上，四周都是南方炮火。
查爾斯頓港還有南方炮艦守衛。要想給安德森少校和他的部下送去補給，只能靠武力硬闖，勢必會點燃一場激烈的內戰。另外，開戰還可能迫使仍然留在聯邦裡的南方奴隸州退出聯邦，加入南方邦聯。
聯邦部隊總指揮斯科特將軍警告林肯說，想為薩姆特堡提供補給，如今已經為時過晚，查爾斯頓港周圍的南方防禦力量過於強大，要想衝破封鎖，就要展開重大攻勢，需要幾個月的時間備戰。斯科特說，薩姆特堡裡的人熬不了這麼久。
海軍部的福克斯上尉提出了一項變通方案。他說，可以用船把援兵和補給運到查爾斯頓港。在一個月黑風高的晚上，在查爾斯頓港外圍，讓援兵和補給改乘小船，靠近薩姆特堡，並派幾艘戰艦保護，防止南方炮艦出面干涉。
林肯很喜歡這項計劃，徵求內閣意見，問他們，如果有辦法向薩姆特堡運送補給，這樣做是否明智。結果只有郵政總局局長布萊爾表示支持。財政部長蔡斯表示，除非林肯保證這樣做不會引發戰爭，他才願意支持。
國務卿西沃德和其他內閣成員一律反對。他們認為，現在不是打響內戰的時候，最好還是下令安德森少校和他的部下撤出薩姆特堡。面對內閣的反對，林肯決定推遲執行。他分別派了兩個人到查爾斯頓探聽情況，一個是福克斯上尉，另外一個是林肯的好朋友沃德·拉蒙。
福克斯在查爾斯頓會見了南卡羅來納州州長平肯斯。福克斯解釋說，他想見一下安德森少校，不是向他傳達命令，而是希望瞭解情況。平肯斯州長同意，用船送福克斯前往薩姆特堡。安德森少校告訴福克斯說，給養只能堅持到4月15號。
loc.gov聯邦部隊指揮官安德森少校
福克斯返回華盛頓後，林肯的好友沃德·拉蒙又前往查爾斯頓，見到了平肯斯州長和安德森少校。平肯斯州長讓拉蒙轉告林肯：“除非美國總統決定接受南方退出聯邦的現實，否則任何事情都無法阻止戰爭爆發。如果試圖向薩姆特堡增派兵力，戰爭的號角會響徹南方的高山峽谷。”
拉蒙向林肯匯報說，哪怕只是一小船軍糧，都勢必引發內戰。林肯3月底再次召集內閣會議，問大家怎麼辦，要不要增派援兵，運送給養。結果內閣裡三個人支持，三個人反對。會議結束後，林肯命令戰爭部長準備通過海路向薩姆特堡運送人員和物資，一個星期後的4月6號出發。
4月4號這天，林肯把福克斯上尉叫到白宮，告訴他決定向薩姆特堡運送給養，由他帶隊。林肯還給福克斯看了他寫給南卡羅來納州州長平肯斯的信。信裡說，“現在通知你，我們將向薩姆特堡運送給養，而且只有糧食。如果不遭到阻攔，我們不會再增運兵力、武器或是彈藥。”
平肯斯州長4月8號收到了林肯的信，馬上打電報給位於阿拉巴馬州的南方邦聯總統傑斐遜·戴維斯。戴維斯立即召集內閣會議，談論對策，決定是否要在給養到達前奪取薩姆特堡。
南方邦聯國務卿是前喬治亞州的聯邦參議員羅伯特·圖姆斯。他告訴戴維斯說，“向薩姆特堡開火會引發一場前所未有的內戰，我不主張你這樣做。”圖姆斯敦促戴維斯不要進攻薩姆特堡。
圖姆斯說：“總統先生，眼下發動襲擊無異於自殺、謀殺，會讓我們失去北方的所有朋友。你會捅破一個從高山延伸到海洋的大馬蜂窩，數百萬沉寂的馬蜂會蜂擁而來，把我們叮死。這完全沒有必要，會陷我們於不義，置我們於死地”。
4月10號，戴維斯向駐守查爾斯頓的南部邦聯指揮官包瑞德將軍下達命令，要求薩姆特堡駐軍投降，如果安德森少校拒絕投降，就把城堡毀掉。第二天，幾位南方邦聯指揮官前往薩姆特堡，要求安德森投降。
nps.gov開戰前的薩姆特城堡
他們表示，安德森必需率領部下離開城堡，但是可以帶走武器和財物，他們可以提供交通工具，把安德森的人送到任何一個美國聯邦港口去。
安德森拒絕投降。他送邦聯指揮官回到船上，問包瑞德將軍是否會立即對薩姆特堡開火，得到的回答是，不會立即動手，動手前會通知他。安德森告訴他們，“如果你們不把我們炸成碎片，幾天以後，飢餓也會迫使我們撤走。”
包瑞德將軍向阿拉巴馬的南方邦聯政府匯報，說安德魯少校拒絕投降，並表示，薩姆特堡的給養只能堅持幾天了。得到這一消息後，南方邦聯總統戴維斯向包瑞德將軍下達了新的指令。
戴維斯說，既然飢餓會讓聯邦部隊退出薩姆特堡，那就無需發動進攻了，但是安德森一定要具體說明，他的人甚麼時候離開，而且必須保證不會對邦聯部隊開火。如果安德森接受上述條件的話，南方邦聯的大炮就可以保持安靜。
4月11號午夜前的幾分鐘，安德森接到了南方邦聯提出的條件。他跟部下討論後回信說，如果邦聯部隊不對薩姆特堡或是美國國旗發起敵對行動，他4月15號會退出城堡。不過，如果4月15號以前接到新命令或是得到補給，那他會留下來。
替包瑞德傳遞信息的三位邦聯指揮官很不滿意。他們簡短地回覆了安德森，信裡說，“我們榮幸地通知你，包瑞德將軍一小時後會對薩姆特堡開火，也就是1861年4月12號凌晨4點20分。”
安德森跟包瑞德的三位代表握手後，三位代表坐船離開。安德森和部下叫醒城堡裡的所有駐軍，告訴他們準備戰鬥。與此同時，港口對面的邦聯炮艦也做好了準備。他們的炮聲就是開戰的信號，港口周圍的其它炮艦會一起投入戰鬥。
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