外推錯誤的處方
請別陷入「未來就是過去翻版」的假設。記住：（1）你的大腦會自動強加預測的模式在任何事件上，以得知未來；然而，（2）沒有人知道未來。
為了平衡外推錯誤的可能性，請看看各種可能的結果，包括最好和最糟的情形，並且確定如果最糟糕的結果發生時，自己能安然接受。
無敵的偏見
保羅就和許多擔任內科醫師的同事一樣，業務十分繁忙。雖然經常性支出龐大，但是他每年還是可以淨賺20萬美元以上。所有的淨賺幾乎用在保羅的生活開銷上，主要是支付大筆的貸款和鄉村俱樂部的費用。
而且，有何不可呢？自從15年前從醫學院畢業後，保羅每年的淨賺都有增加。沒有理由認為這不會繼續，他的同事皆是如此。因此，他的計畫和開銷漸漸升高─一直到九○年代中期為止。
突然之間，情況丕變：管理式照護（Managed care）體系從天而降。醫師費用縮減，而且往往是對半砍，行政管理工作增加。沒有多久，保羅的同事因為擔心落在人後而紛紛加入新的體系。一年內，保羅不得不縮編員工、賣掉住家，並搬到較小的房子和辦公室。
保羅犯了「無敵偏見」（invincibility bias）的錯誤，這可以說是「外推錯誤」的近親，也是最常見的一種預測謬誤。「無敵偏見」說：「是，我知道那常發生─但是不會發生在我身上。」
無敵偏見的處方
同樣地，在行動前先設下限制。舉例來說，賭客可以事先設定每日投入的最大額度。
請研究各種可能的結果，花時間和心思確實列出清單，讓你的大腦將注意力集中在真實的可能性上，而不是幻想自己喜好的結果。
定錨
有個實驗是這樣進行的：研究人員請擠滿會場的學生寫下社會安全號碼最後的兩碼數字。接著請他們在模擬的拍賣會上出價，競標巧克力和瓶裝紅酒等一系列的拍賣物品。
後來研究人員檢視出價時，發現一個相當奇特的模式：社會安全號碼末兩碼數字較大的學生，出的價錢比末兩碼數字較低的學生高出60%到120%。不知怎地，看起來毫無關連的兩個數字居然會明顯改變消費模式。
這個實驗就是麻省理工學院（MIT）的丹．艾瑞利（Dan Ariely）教授的書，《誰說人是理性的》（Predictably Irrational: The Hidden Forces That Shape Our Decisions）所說明的「定錨」（Anchoring）現象：在不明確的情況下，根據任意的參考點來做出決定的傾向。
這個現象在每個購買和投資的決定中幾乎都可見到。當標籤寫著「限時出清」（quick sale）的二手車，價格從15,000美元降到10,000美元時，我們會因價錢減少33%而感到高興；沒有人會質疑原價的真實性。
同樣地，一個花100美元買股票的人和花40美元買股票的人相比，花100美元的人比較不可能在股價掉到90美元或110美元時出脫─因為100美元的買價被當成定錨，無論股票本身的基本價值為何。
外推錯誤就是一種定錨的型態。我們以現在的狀況為定錨預測未來，並抗拒未來情況可能全然不同的想法。
定錨的處方
與其接受股票現價或產品標價為定錨，不如研究其真實的價值。在做比較及調查時，應保持客觀。
自設定錨的一個例子是，在參加拍賣會之前預先看好東西，並設定自己願意支付的最高價碼，不要理會拍賣開始後蜂擁而出的出價。
確認偏誤
自1984年起到1989年止，五年來，經濟學家貝里．斯托（Barry Staw）與黃海（Ha Hoang）研究美國職業籃球NBA球員的表現趨勢。
他們測量不同的技巧，如灌籃、速度（助攻和抄截）和韌性（籃板球和阻攻），以及傷勢和各種他們能想得到的顯著變因，希望藉此了解，哪些因素對於球員實際上場時間的統計顯著性最高。
邏輯上來說，我們會認為教練和球隊經理應該很想知道球員實際上打得多好，以決定上場名單、上場時間點和上場時間長短。然而，就如同華爾街股票經紀人、醫生和其他人一樣，教練和球隊經理也都是人，同樣具有爬蟲類和哺乳類大腦與前額葉。
研究發現，有個變數的影響力超越任何實際的績效數據：那就是球員的初選名單順序。換句話說，也就是在球季尚未開始前，球隊選擇球員的排序，這些數據對球員上場時間的影響力，超越任何實際的表現評估。
而且，五年來的研究中發現，原始的初選順序和球員上場時間的關聯性一直是最高的。球隊經理對球員表現的期待，比球員的實際表現更為重要，這是神經謬論的極佳例子，也就是所知的「確認偏誤」（Confirmation Bias）。
確認偏誤是指，為了符合既定的信仰或印象，而扭曲現有資料的做法。換句話說，我們傾向精挑細選手邊的事實，以確認我們預料中必然的結果。
研究人員試圖找出資料支持其論點的傾向，就是因為這樣的偏誤；而且物理學雖然做了很多錯誤的預測，但許多人還是認定這項學問很精確，同樣也是肇因於此。我們傾向記住成功且忘記失敗。眼裡只容得下自己想看到的事物。
這個偏見也普遍存在於我們的財務層面。從房地產、股票選擇、買衣服到買新電視，我們傾向挑出「客觀資訊」（objective information）來確認或支持我們已有的選擇。@(待續)
摘編自 《我跟有錢人一樣富有》 美商麥格羅.希爾國際股份有限公司 台灣分公司 提供 (http://www.dajiyuan.com)
