嶺南地區有許多著名的古塔，最早的文獻記載，是南北朝時期，建造於廣州、連州、曲江等地方的佛塔。根據《連州志》中記載，連州「慧光塔」，於南朝宋泰始四年（西元468年）建塔，但是建築形制未詳述記錄。唐宋年間，在此塔的舊址重建今日的慧光塔。迄今有一千五百多年歷史，是我國現存年代較早的古塔之一。其古建築工藝的高超技巧，在建築史上佔有重要的研究地位。
慧光塔位於連州城區之南面，整體塔高45. 866米，其中塔剎高為7.776米。呈斗拱平面六角型九層建築。塔型逐層往上遞減、線條呈現直線收縮，造型非常優美。其構造空心的塔內，可延旋梯上塔頂，登高鳥瞰連江優美的景致以及整個連州城的風貌。
據史書中記載，慧光塔的每層角柱、椽枋、斗拱、平座以及簷面，都是用磚砌築的。其中以第一層斗拱，用「人字形拱」承托「鴛鴦交手拱」的建築方式，是此塔建築特點之一，為國內罕見的古代建築特色。
慧光古塔經過了一千五百多年的歷史，飽受暴雨、雷電、地震、以及多次戰火的破壞，至今仍然巍然屹立。但是地質變化，和一些其它不可知的因素，慧光古塔不知不覺的，慢慢開始傾斜。距最近的測量顯示，塔頂部中心點距中心垂直線偏離已達1.07米，成為廣東省最斜的塔，也被各大媒體譽為「東方斜塔」、「嶺南斜塔」。
慧光古塔除了塔身傾斜之外，古塔上巨大的金屬塔頂，經千多年的風吹日曬、雨打雷劈，卻不見一絲銹跡，表面依然光滑無比。據當地老一輩居民回憶說，在大煉鋼鐵的年代，一些人打起了這塊「圓鐵疙瘩」的主意，想把它拆下來，但是他們用鋼鋸、斧砍都絲毫動不了它，甚至，架起煤爐柴火用烈火焚燒，用盡渾身解數卻一點都傷不了這金屬塔頂，令人嘖嘖稱奇。塔頂究竟是以何種金屬建成的，至今還是個謎。
西元1958年和西元1981年對塔身進行維修，西元1985年曾撥款大修慧光古塔。當時專家們翻閱了大量關於唐宋年代的古塔建築資料，反覆研究設計方案，對慧光塔的地質土體物理性和狀況，通過一系列勘查活動，作了詳細的研究。最後決定採取對塔的一側地基灌漿加固、另一側地基掏空的方法。以及在塔基地面澆灌水泥等多種措施，使得古塔穩定在1.07米的安全狀態。
中國古建築，多使用木材和磚材為建築材料，使用磚材的構造，最多能建造80多米高的塔。始終用所謂「秦磚漢瓦」，也就是土、木、磚、石，等的材料，極少使用金屬。這種建築傳統延續了幾千年，先民們用這些簡單的材料，加上中國人民的勤勞與高超的智慧，建成了各種式樣的流傳千古的偉大建築。
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