【大紀元7月1日訊】(大紀元記者文章編譯報導)西澳天然氣供應商Alinta公司已經得到西澳政府的同意，從6月最後一週開始，燃氣價格上調23％。Alinta公司一直在推動提高收費，以彌補去年Varanus島煤氣爆炸事故造成的損失。這次漲價將導致每戶居民平均每年多付90澳元，也就是每週1.7澳元。這是西澳居家費用大漲之後的持續跟進，簡直就是雪上加霜。
同期，來自澳洲石油與天然氣業界宣稱，如果政府允許擴大開採的話，將會創建上萬個工作機會，並增加數十億澳元的特許權使用費。是否這一願望一旦實現，西澳居民的燃氣費用會恢復到能夠接受的程度，還需公眾拭目以待。
據悉，此前社區管理費上漲最高達50澳元，電費今年上漲26％，明年還會有同樣的漲幅。汽車註冊費用和市內停車費也同樣上漲。
Alinta公司為這次漲價辯護說，供氣成本上升使得公司沒有其它選擇。
Alinta公司的零售總經理貝茨（Ralph Bates）說，那些難以支付帳單的客戶應當及時和公共機構聯繫。「漲價從來是不受歡迎的，Alinta承諾會確保那些支付帳單有困難或遭遇真正財政危機的用戶得到支持和幫助」他說。
西澳政府為漲價辯護
西澳政府也為Alinta的漲價辯護。西澳能源廳長科利爾（Peter Collier）說漲價是為了使Alinta公司生存。「每週1.7澳元的費用上漲的確是多了點，但是不可避免。」他說。
不過反對黨領袖雷帕（Eric Ripper）不這樣認為。「居家費用在西澳財政預算中遭遇各種收費上漲之後（再提高燃氣價格近1/4），這是令人震驚的漲幅。」他說。
雷帕同時警告說，政府窮於避免陷入預算赤字，因而會有更多的價格上漲。
工黨的能源事務發言人道斯特女士（Kate Doust）說，Alinta是想補償去年六月爆炸所虧空的成本。「（能源）廳長應該解釋為何他能夠同意這次不尋常的價格上漲，」她說，「儘管從去年爆炸發生到現在僅僅過去12個月，Alinta公司仍然盈利了，那麼他們如何證實漲價的正當性呢？」
西澳社會服務協會主席阿什（Sue Ash）說，這次漲價對低收入家庭的打擊非常大。「突如其來的大幅價格上漲對那些低收入的人們來說將難以應對」她說。
業界期待天然氣引領澳經濟復甦
澳大利亞石油生產和勘探協會在珀斯舉行的一個資源會議上表示，即使面對全球經濟危機，這一行業的前景是非常樂觀的。
協會主席羅賓遜（Belinda Robinson）說政府繁文縟節式的審批程序嗜需改善，以鼓勵資源勘探。「我們可以做到相當的出眾，澳洲的天然氣資源是巨大的。」她說，「石油和天然氣業界處在幫助復甦澳洲經濟的極佳位置。在我們的圖板上有價值2000億澳元的處於不同開發階段的項目。如果政府允許擴大行業規模，那麼通過注入更多的天然氣用於發電，就可以大大減少全球溫室氣體的排放。如果那些項目能如期進展，那麼將為政府提供每年1000億澳元的收入，同時創建52,000個工作機會。」
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