【大纪元1月4日报导】（中央社记者刘坤原华盛顿特稿）美国联邦参议院财政委员会主席包克斯（Max Baucus）最近致函马英九总统，呼吁台湾勿通过禁止某些美国牛肉部位进口的修正案。一时包克斯成为台湾朝野注目的焦点人物。
如果以“重量级国会议员”来形容包克斯，应不为过。最近且最明显的例证，就是联邦参议院在耶诞节前夕通过的全民健保改革法案，就是他提出的版本。
包克斯生于1941年，史丹佛大学（Stanford Uni-versity）法学博士，曾在华府和蒙大拿州担任执业律师。1973年当选蒙大拿州众议员；1974年当选联邦众议员；1976年连任联邦众议员。
1978年当选联邦参议员后，已连续六任迄今，成为当今美国最资深的参议员之一。
他目前除担任权力庞大的财政委员会主席之外，也担任联合税务委员会（Joint Committee on Taxation）主席。他也参加农业、营养暨森林委员会及环境暨公共工程委员会，并担任环境暨公共工程委员会运输暨基础建设小组主席。
他被认为是民主党中最温和的参议员之一，在税务、环保和枪支管理议题上，经常与党团立场相左。例如他就坚决反对枪支管制，反对同性恋结婚，也反对对古巴禁运。根据国会投票纪录，他不配合党团立场投票的比例高达23%。
令人记忆犹新的是，2008年民主党总统候选人之战激烈展开时，包克斯是少数不表态支持对象的参议员。直到希拉蕊认输退出，他才宣布支持奥巴马。
奥巴马在竞选总统期间提出他的健保改革愿景，主张政府也经营保险，与民间业者竞争，迫使民间业者提供更好、更低廉的服务。不过，包克斯提出的版本却排除了公办保险的选项，而且获得参院表决通过，造成参院与众院版本相抵触的情形。依目前的态势看来，众院让步的概率较大。
此间媒体批评他在竞选期间获得保险业者的捐助最多，他的前幕僚目前在华府K街从事保险业游说工作的也最多，所以他不赞成公办保险。
蒙大拿州是全美第四大州，又名“大天空州”（Big Sky Country）。 它的大麦产量占全国第二，小麦占全国第三，牛肉占全国第六。
包克斯为推销蒙大拿牛肉，在全球走透透。在南韩抗争美国牛肉期间，他曾在议会里隔空对南韩怒吼：“没有牛肉就没有自由贸易协定”。
现任农业部长约翰斯（Mike Johanns）在出席参院提名审查听证会时，就领教了包克斯推销牛肉的压力。他问约翰斯说：“你要我支持你出任农长，我要先问你，如果你出任农长，你有没有把握打开日本和台湾的牛肉市场？”
约翰斯战战兢兢地回答：“我迫不及待想开始工作．．．，我将竭尽所能重新打开海外市场。”
正如包克斯在致马总统函中所说，他是台湾的老朋友，也是台湾的长期支持者。令人印象深刻的是，他于2006年9月，积极奔走，与其他10几位参议员联署提出“支持美台签署自由贸易协定”决议案，并致函当时的美国贸易代表史瓦布（Susan Schwab），要求她尽速与台湾展开谈判。
