海伦是某软体公司的员工,每天工作行程满档。不过她今天迫不及待准时下班赶回家。她和二十四位同伴约好晚上七点大家线上集合,计划攻“毒蛇神殿洞穴”副本(Serpentshrine Cavern)里的王。
海伦每周花二十小时玩线上游戏。她有六十几位分散各地的线上游戏伙伴,但真实生活中她只认识其中五位。
尽管海伦不大清楚伙伴的背景,她倒是很熟悉他们的人格特质、爱好风险程度、遇到冲突时如何反应、协调能力,以及对团体的责任感。
线上游戏接受单人对战,不过海伦喜欢和同伴一起组队打团体战,这表示她的团队获胜她才会获胜︰赢得更多金币、更高的等级、更酷的游戏配备。
海伦两周前透过她所属的“白名单公会”网站,报名加入今晚的大型副本团队攻王行动。公会网站不属于游戏内容,而是志同道合的玩家自行组成公会、设公会网站并维护。
玩家透过网站可以做很多事,除了排定行程外,也可以招募新血、建立高手档案、调查某项行动满意度,或放一些虚拟世界或真实世界成员的照片。
海伦在七点整登入游戏,她准备了很多点心,好让接下来三小时保持最佳状态。她今晚选定参加游戏的虚拟角色,是七十级的牧师,这是公会中的主要治疗者。
在参与上一次大型副本团队后,海伦把自己的虚拟角色放在其中一个主城里头,以便准备进行另一个大型副本,她今天晚上就是在这里找到自己的虚拟角色。
她必须在一个游戏城市中收信并查看户头里的金币,这很重要,因为这里是她用来存放治疗药水、修理损坏盔甲、以及购买用来buff(或保护)其他玩家的材料。这些东西的交易或拍卖情形非常活络。
海伦的萤幕出现了一段讯息,邀请她到地城入口的集合石(summoning stone),整团人马晚上七点二十将在那里集合。
大家都准时出现(这是全公会的纪律目标),先进行战略讨论,集合时,都拿着自己的药水和增益法术。
今天晚上的团长开始分配任务。他不是公会领袖(通常要调解纷争),而是快速协调作战的物流巫师。
他要求坦怪(战士)进攻暴民(守卫),所以整团人可以直取王,分享的标准取决于参与情况:露脸较多次,以及较常准时出现的团员,可以得到更多屠龙点数,如果有两名以上的团员想要同一件战利品,也会用上述标准分奖品。
海伦参与的多人角色扮演线上游戏,是目前最复杂、最有创意的游戏。她可以在萤幕上看到所有正在活动的虚拟角色,这对于她的执行任务、获知表现值以及生命值,都非常重要。
萤幕底端则呈现她的药剂和符咒的资料、聊天室视窗,地图、金币和盔甲存货的情况。
当晚出现两次全军覆没的情况,因此每位团员需要经过复活程序,重新在地城入口集合,重头开始攻打王。
好消息终于在晚上十点左右传来,“白名单公会”终于打垮了王,公会领袖将战果刊登在布告栏上。
海伦不只可以向朋友炫耀自己晋级、得到新魔剑,她所属的公会打败“毒蛇神殿洞穴”的丰功伟绩,大家很快都知道了。
成功的游戏就像一道菜,有很多“烹调方法”让这道菜好吃,不高明或运气不好的厨师,不懂方法,可能会毁了这道菜;但总的说来,成功的多人角色扮演线上游戏,都能够巧妙运用接下来要谈的十个要素。
海伦在她的大型副本团队体验了这十个要素,我们稍后会说明,这些要素可以解决、以及为何能解决上一章所提到工作“不好玩”的问题。
我们最大的动机是想知道:如果工作中能够实际体验这些游戏特色,工作会变得怎么不一样。
你不一定要经历海伦的全套经验,就能体会游戏的好处。毕竟制作这种涵盖十个要素的游戏是一件大工程,最好的游戏常需耗资数千万美元,你不需要重新设计工作、只为了让工作看起来像一款新游戏。
我们相信,你只要利用其中几项要素,对现状做一些调整,就可以为工作带来改变。以下是十大好游戏包括的要素。
1.虚拟角色能表现真实自我
海伦在萤幕上出现的,是她的虚拟角色,她的朋友或对手也各自以他们的虚拟角色出现,她就像操纵木偶的人一样,控制游戏中的虚拟角色。
人类可以“进入媒体里面”,创造一个自我,甚至控制这个自我,可说是根本颠覆了科技影响心理的说法。
海伦在游戏里的虚拟角色,可以跟其他玩家的虚拟角色说话,接触他们。她成了故事的一部分,虚拟角色证明了她的存在,她由被动接受别人所写的剧本,转为主动投入创造自己的故事。
虚拟角色让她这么投入的理由是什么?
虚拟角色简单易用
虚拟角色简单易用,只要你摸清按钮的功能,哪个键可以让角色移动、跳跃还是说话,你就很容易投入游戏。
虚拟角色代表着一个个真的人,可以帮助我们记住某人的形象、并追踪社交状况,进一步了解此人在社群中的专业和潜力。
例如︰海伦光看虚拟角色,就可以知道玩家的专业,好比妖怪跟矮人一看就不一样,强项也不同。
虚拟角色让人更投入
虚拟角色跟玩家的现实生活,未必都有对应的关系,不过,玩家会对自己在游戏里的虚拟角色产生感情。
你为虚拟角色选择了身高、性别、五官、衣着打扮,以及在游戏里的职业。接着,你练习某些战斗和剑术技巧,并跟其他玩家携手合作斩妖除魔。
假使另外有一群人也受邀加入此游戏;不过他们有一点跟你不一样,他们不能选择虚拟角色,只能接受安排好的角色,也不能决定角色要长什么样子。
那群接受现成角色的玩家跟你的投入情形,会有什么差别?
你在玩的时候,尤其到紧张激烈之处,你的心脏会跳得会比那群人更快。心跳是测量投入状态的好指标。
有些工作社交力比效率重要
在虚拟世界中,打怪效率不是衡量绩效的唯一指标。
海伦在公会中的地位,一方面是由她担任牧师角色的表现来决定;但是她的角色很酷、她有灵活的社交技巧、加上她的虚拟舞技超群,这些让人欢迎的特质才是让她在游戏世界中红透半边天、被擢升为公会干部的主要理由。
如果把海伦在游戏里的表现放到实际职场,这些社交技巧和个人魅力,在企业也能发挥作用。
这种善于与人互动的特质,往往最能带来脑力激荡和创新,不过目前的办公室应用却很少提及。
企业主告诉我们,他们一开始对虚拟角色感兴趣,是因为让大家扮演虚拟角色,可以帮助原本散居各处的团体成员合作得更流畅。
到各处旅行、工作的需求一旦增加时,虚拟环境,包括虚拟角色在内,就会很有用。
为了让团队聚在一起或是适应新环境,社交功能的确有其宝贵价值;但是学习每一项新工具,肯定要付出额外代价。
我的公司在二○○四年开始使用3D介面、在虚拟聊天室中开会,也用到虚拟角色的酷炫功能来讨论事情,结果花了两倍开会时间,大家玩开了却事倍功半、弄得一团糟。
好消息是,那只是科技刚问世时的现象,由于虚拟介面设计得越来越进步,只要熟悉虚拟角色、算好操作成本,将来可能会比在实体会议室开会,还要划得来。
现在很多工作都因为使用虚拟角色而受惠,我们会在第五章深入讨论。@(待续)
摘编自 《不懂魔兽世界,你怎么当主管:当“好玩”成了工作最大动机,你如何带领年轻人?》 大是文化有限公司 提供