一、造福与求福
士大夫应该为子孙造福，不应该为子孙求福。严肃家规，崇尚俭朴，教导耕读，积累阴德，这是造福。广置田宅，姻亲攀高，争财聚富，买功购名，这是求福。为子孙造福，虽澹泊，却可以长久。为子孙求福，虽浓丰，却只能维持短暂的时日。
士大夫一生，应该珍惜名节，不应该用不正当手段营取名声。敦促读诗书，崇尚气节，谨慎收取和给予，注重仪表，威严持重，这是珍惜名节。
竞相标榜，求高贵，学圆滑，这是营取名声。珍惜名声的人，在不声不响中达到美善；营取名声的人，急于求名却适得其反。
士大夫应该为一家人使用钱财，不应该为一家人浪费钱财。救济同族，给教师增加报酬，救济荒年少收的人，资助义举，这是使用钱财。滥造宫苑，教练歌舞，举办宴会，聚积宝玩，这是浪费钱财。使用钱财，钱财少了，还会再来；浪费钱财，钱财虽多，却会缺少。
士大夫应该为天下养身，不应该为天下惜身。
控制嗜欲，减少思虑，不要愤怒，节制饮食，这是养身。谋划利害，逃避劳怨，营造住宅，厮守妻子，这是惜身。养身的人，珍惜自己而强大；惜身的人，看似强大，却很弱小。
二、小人会由强而败
杨文公在翰林院的时候，有新近被宠幸的奸臣，想把他拉入他们一伙的奸党之内。
这个奸臣，开导杨文公说：“君子知道什么是大，什么是小；也如道什么是柔，什么是刚。您应当跟我们在一起，这样即可由小而大，由柔而刚！”
杨文公严肃地回答说：“小人不知羞耻，不知仁德，也不知敬畏，不知正义。我看小人会由大而小，由强而败！”
三、读五经时，严谨庄敬
有一位学士，名叫萧德言，他诚心求学，昼夜读书无倦意。每当看五经时，一定要结好衣带，盥洗一遍，正襟危坐，严谨庄敬，然后读经。
他的妻子，等他有空时，问道：“你一天到晚，这样严谨庄敬，不累吗?”
萧德言回答说：“我敬尊先圣的教导，哪里惧怕劳累呢？”
（以上均据郑瑄《昨非庵日纂》）
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