【大纪元3月20日讯】(大纪元记者苏淮亚特兰大综合报导) 殡葬是对死者遗体进行处理的文明形式，也是各族裔文化传统的组成部分。在美国，墓葬是最为常见的一种安葬的方式。然而，随着时间的推移，墓葬日益暴露出浪费土地、破坏绿地、污染环境等问题。美国每年修建墓室用掉8.2万吨钢材、2,500吨铜和140万吨水泥。防腐过程中使用大量甲醛，对殡葬从业人员的健康是一种威胁。
近年来开始流行的火葬在焚烧过程中释放出的气体对环境的破坏也不容忽视。根据联合国的统计，全球排放的二恶英和夫喃有0.2%来自火葬行业，同时被认为是大气中汞的第二大来源。为此，寻求一种节约土地和资金、绿化环境，充分体现人与自然融合的新型殡葬方式，成为现代殡葬的新取向。
1998年，美国第一个绿色天然墓地“拉姆西克里克墓园” (Ramsey Creek Cemetery) 在南卡罗来纳州落成。现在，美国的绿色墓地也已扩展到加利福尼亚、佛罗里达、德克萨斯、纽约，乔治亚以及华盛顿等地区。
所谓“绿色殡葬”，就是不使用防腐剂、昂贵的棺材以及水泥墓室，不进行高温焚烧，让逝者用最自然的方式完成他们最后的一幕。绿色葬礼使用普通的布匹、甚至是再生纸包裹遗体，棺木也由木片简单组合而成，或选用竹子、柳条等，入土后很快就能分解。绿色墓地不仅不破坏当地的原有生态环境、促进当地生物多样性，而且还可以节省大量殡葬费用。对于墓地经营业者而言，这种方式比火葬盈利空间更大，因此是一种对所有人都有利的方式。
2008年夏天，乔治亚州的吉姆．贝尔 (Jim Bell) 在富顿郡北部 ( North Futon Conty) 建成一片占地17亩的蜿蜒起伏的绿色墓园－－密尔顿园 (Milton Fields) 。这里的绿色殡葬是把死者埋在绿草如茵的山坡或者树林中，整个坟墓跟周围的树木、野花、草地融为一体。让逝者回归到大地母亲的怀抱。贝尔说，密尔顿园绿色葬礼通常成本约4,000元，单墓穴1,000元，双墓穴1800美元。单个骨灰墓穴售价250美元，双骨灰墓穴450元。而传统葬礼成本约8,000美元。
“我们本是尘土，必将归于尘土”绿色环保葬法既节俭、自然而又充满了对生命的热爱。逝者静静地躺在草木中间，从大自然中来，又回到大自然中去，变成了美丽的鲜花、碧绿的青草或者参天的大树，生命以另一种形式继续存在。
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