【大紀元3月20日訊】(大紀元記者蘇淮亞特蘭大綜合報導) 殯葬是對死者遺體進行處理的文明形式，也是各族裔文化傳統的組成部份。在美國，墓葬是最為常見的一種安葬的方式。然而，隨著時間的推移，墓葬日益暴露出浪費土地、破壞綠地、污染環境等問題。美國每年修建墓室用掉8.2萬噸鋼材、2,500噸銅和140萬噸水泥。防腐過程中使用大量甲醛，對殯葬從業人員的健康是一種威脅。
近年來開始流行的火葬在焚燒過程中釋放出的氣體對環境的破壞也不容忽視。根據聯合國的統計，全球排放的二惡英和夫喃有0.2%來自火葬行業，同時被認為是大氣中汞的第二大來源。為此，尋求一種節約土地和資金、綠化環境，充分體現人與自然融合的新型殯葬方式，成為現代殯葬的新取向。
1998年，美國第一個綠色天然墓地「拉姆西克里克墓園」 (Ramsey Creek Cemetery) 在南卡羅來納州落成。現在，美國的綠色墓地也已擴展到加利福尼亞、佛羅里達、德克薩斯、紐約，喬治亞以及華盛頓等地區。
所謂「綠色殯葬」，就是不使用防腐劑、昂貴的棺材以及水泥墓室，不進行高溫焚燒，讓逝者用最自然的方式完成他們最後的一幕。綠色葬禮使用普通的布匹、甚至是再生紙包裹遺體，棺木也由木片簡單組合而成，或選用竹子、柳條等，入土後很快就能分解。綠色墓地不僅不破壞當地的原有生態環境、促進當地生物多樣性，而且還可以節省大量殯葬費用。對於墓地經營業者而言，這種方式比火葬盈利空間更大，因此是一種對所有人都有利的方式。
2008年夏天，喬治亞州的吉姆．貝爾 (Jim Bell) 在富頓郡北部 ( North Futon Conty) 建成一片佔地17畝的蜿蜒起伏的綠色墓園－－密爾頓園 (Milton Fields) 。這裡的綠色殯葬是把死者埋在綠草如茵的山坡或者樹林中，整個墳墓跟周圍的樹木、野花、草地融為一體。讓逝者回歸到大地母親的懷抱。貝爾說，密爾頓園綠色葬禮通常成本約4,000元，單墓穴1,000元，雙墓穴1800美元。單個骨灰墓穴售價250美元，雙骨灰墓穴450元。而傳統葬禮成本約8,000美元。
「我們本是塵土，必將歸於塵土」綠色環保葬法既節儉、自然而又充滿了對生命的熱愛。逝者靜靜地躺在草木中間，從大自然中來，又回到大自然中去，變成了美麗的鮮花、碧綠的青草或者參天的大樹，生命以另一種形式繼續存在。
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