【大纪元4月15日报导】（中央社记者赵宏进台中县15日电）台中县东势客家文化园区前广场种植的20余棵油桐树，已陆续绽放出美丽的花朵，雪白的桐花增添园区一景。
油桐花有“五月雪”之称，顾名思义，一般都在每年5月间盛开，但近年来在气候暖化之下，4月中旬就出现盛开情形。
东势镇广兴里长廖紫台今天表示，油桐花是客家人的精神象征，而油桐花的分布又以中部为最多，尤其，东势镇、和平乡、新社乡等山区，目前都已经可以观赏到油桐花绽放的美景。
东势客家文化园区前广场栽植的油桐花，已经陆续绽放出雪白的花朵，树下掉落满地的花朵，恰似雪花片片，成为东丰绿廊自行车道游客与地方居民最喜欢的赏桐花地点。
廖紫台说，东势地区居民早期种植油桐树，因其经济价值颇高，它的树干材质轻软，油桐木曾为梧桐的代替品，除家具、木屐及培养木耳外，也是制造牙签、火柴棒和造纸的材料；晒干后剥皮的油桐子可榨取桐油，是昔日油漆工业的重要原料。
廖紫台指出，因油桐子内含有皂素及毒蛋白，不能食用，只能供工业用油和油漆用油。随着时代变迁，桐树的用途已渐渐被取代，但它1年4季不同的变化，呈现出知性和感性的一面。
为宣传台中县客家桐花祭活动，县府已宣布2010台中县客家桐花祭将从17日上午9时30分，将在东势客家文化园区举行开幕典礼，为期3周的“桐舞春风、飨乐客庄”桐花祭活动正式展开，廖紫台欢迎民众到客家庄赏桐花之美并体验客家生活文化。
