都江堰，位于四川省都江堰市城西，是中国古代建设并使用至今的大型水利工程，相传是由秦国蜀郡太守李冰及其子率众于公元前256年左右修建的，它是全世界迄今为止，年代最久、唯一留存、以无坝引水为特征的宏大水利工程，也是全世界迄今仅存的一项伟大的“生态工程”。
秦蜀郡太守李冰建堰初期，都江堰被称作“湔堋”，这是因为都江堰旁的玉垒山，秦汉以前叫“湔山”，而那时都江堰周围的主要居住民族是氐羌人，他们把堰叫做“堋”，都江堰就叫“湔堋”。三国蜀汉时期，都江堰地区设置都安县，因县得名，都江堰称“都安堰”。同时，又叫“金堤”，这是突出鱼嘴分水堤的作用，用堤代堰作名称。
唐代，都江堰改称为“楗尾堰”。因为当时用以筑堤的材料和办法，主要是“破竹为笼，圆径三尺，以石实中，累而壅水”，即用竹笼装石，称为“楗尾”。直到宋代，在宋史中，才第一次提到都江堰：“永康军岁治都江堰，笼石蛇决江遏水，以灌数郡田。”
李冰主持创建的都江堰，充分利用当地西北高、东南低的地理条件，根据江河出山口处特殊的地形、水脉、水势，乘势利导，无坝引水，自流灌溉，使堤防、分水、泄洪、排沙、控流相互依存，共为体系，保证了防洪、灌溉、水运和社会用水综合效益的充分发挥。
都江堰包括鱼嘴分水堤、飞沙堰溢洪道、宝瓶口引水口等主体工程，在设计中正确处理以上工程的相关性，使其相互依赖，功能互补，巧妙配合，浑然一体，形成布局合理的系统工程，联合发挥分流分沙、泄洪排沙、引水疏沙的重要作用，保证了其枯水不缺、洪水不淹。都江堰的这三大部分，科学地解决了江水自动分流、自动排沙、控制进水流量等问题，消除了水患。
都江堰的创建，以不破坏自然资源，充分利用自然资源为前提，变害为利，使天、地、人、水高度协合统一，历经2300多年而不衰，是当今世界年代久远、唯一留存、以无坝引水为特征的宏大水利工程，开创了中国古代水利史上的新纪元。
它是中国古代历史上最成功的水利杰作，更是古代水利工程沿用至今，“古为今用”，硕果仅存的奇观。与之兴建时间大致相同的古埃及和古巴比伦的灌溉系统，以及中国陕西的郑国渠和广西的灵渠，都因沧海变迁和时间的推移，或湮没、或失效，唯有都江堰独树一帜，兴建源远流长，至今还滋润着天府之国的万顷良田。
都江堰的创建得益于中华神传文化中的儒、释、道文化，道家文化崇尚天人合一：人法地，地法天，天法道，道法自然，庞大的宇宙，浩瀚的星际，和谐而安宁，是靠着自然的力量，宇宙的法则有规律的运转，人间万事万物也应当遵循其运行规律。
中国古人讲：“君子施恩不图报，知恩不报是小人”，“受人滴水之恩，他日当涌泉相报。”这种敬天感恩的文化理念是儒道文化的精髓。报恩体现在方方面面，对待自然环境，要与天地万物和谐相处。如果把天作父，把地作母，人类对待天地万物要像对待父母一样，按其本性来敬养它，这样就能够得到自然的恩惠。
孟子说，不违农时，粮食就吃不完；不把细密的网撒向大湖深池，鱼类水产就吃不完；伐木砍树能遵守规定的季节，木材就用不完。相反，如果人类对天地万物 不敬养，不珍惜，不爱护，最后受到伤害的是人类自己，都江堰的创建正体现着自然之子 －－人类对天、地、水的尊重。
博大精深的儒、释、道文化缔造了中华民族数千年的璀璨文明，也开启了先人的智慧，为我们留下了宝贵的物质和精神财富，可是如今的中国大陆在党文化的统治下，战天斗地，无尽掠夺，只顾眼前，不管将来的发展方式带给天地人资源无尽的伤害，最终也必然会受到来自宇宙规则的制裁。
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