【大纪元11月29日报导】（中央社记者林思宇台北29日电）不喜欢念书的叶国祯，基测只考90多分，没什么学校可以读，后来发现餐饮兴趣，凭着过人的耐心与努力，雕过1000多公斤以上的芋头，皇天不负苦心人，他拿下香港国际美食大奖。
家住屏东的叶国祯，生长在画画家庭，父亲叶辅汉时常画油画，从小耳濡目染，叶国祯对艺术很有兴趣，唯独对书本没有兴趣，国中升高中的基测考试，总分不到100分，当时全家人都非常烦恼，没有学校念怎么办。
担任家庭主妇的妈妈便开始教叶国祯煮饭，他的第1道菜是炒青菜，但无法精准控制咸度，煮出来的青菜太咸，叶国祯说，家人还是把菜吃完，因为不能浪费食物，“家人总是鼓励我”，下次要进步。
后来，叶国祯进入屏荣高中餐饮科。同学下课就离开教室，但叶国祯却主动留下来洗碗，别人不做的事情，他就一直做。教师观察到叶国祯很不一样，把他选入选手，才开始教他切菜，准备参加比赛，开启他餐饮之路。
学作中餐，妈妈每天买鱼给他练习，1吃就是1、2个月，连爸爸都吃到怕；要练做蛋糕，也是每天做蛋糕，刚开始技术不纯熟，不怎么好吃。叶辅汉说，“不能暴殄天物，会把蛋糕分给邻居吃，邻居都很捧场”。
“我不会念书，但我很努力做”，就这样，叶国祯高三时获得技职竞赛第8名，保送进入弘光科技大学。
大一下，叶国祯修吴松濂的蔬果雕课程，上了1、2周觉得很有兴趣，又看到果雕美丽的照片，非常心动。下课后跟吴松濂说很想学，吴松濂带着叶国祯学，起先并没有教任何东西，而是先观察，后来发现叶国祯很适合静态类的雕刻，才开始教。
由于芋头比较容易保存，质地又细腻，泡过药水后反白很像象牙，叶国祯便从芋头开始雕，第1个作品是雕网子上长出菊花，没想到就拿下高雄素食烹饪大赛蔬果雕刻静态展示铜牌奖，让他信心大增。
3年下来，叶国祯雕了1000公斤以上的芋头，早上睡觉起来就开始雕，中午、晚上都没吃饭，只有喝水，直到雕好为止，通常都已经是半夜了，反复不断练习下，比赛前1个月，每天忙到凌晨3、4时，只睡3小时。现在雕1只小蚂蚁仅需要40分钟，1只螳螂要半天的时间。
叶国祯总是对自己要求很高，不断鞭策自己。在吴松濂的鼓励下，有荷花、蚂蚁和螳螂的作品“池畔”，获得香港国际美食大奖。
吴松濂总是告诉叶国祯说，天才是1分的天分加上99分的努力，只要有无畏的毅力，那一切就充满着可能与期待。
现在正在当兵的叶国祯很谦虚，他说，自己还是个井底之蛙，未来路还很漫长，会更加努力，让自己更上层楼。
