【大纪元8月18日报导】（中央社记者江俊亮嘉义18日电）嘉义林区管理处20日将举办“步道趴趴走”活动，预计沿阿里山森林铁路旁古道，盘旋直上独立山；林管处人员今天上午探勘古道，细数独立山与阿里山铁路开发的传奇。
行政院农委会林务局嘉义林管处原本订于7日举办“步道趴趴走”活动，但因梅花台风搅局而延期，20日上午将恢复办理；为了活动顺利及游客安全，林管处人员今天上午进行探勘。
阿里山森林铁路因莫拉克风灾而严重受损，2年多来尚未修复，火车久未通行，因此探勘人员发现铁轨有锈蚀迹象；有些隧道口更长满野草及藤蔓植物，场景有点凄凉。
嘉义林管处表示，独立山古道是嘉义县竹崎乡3条古道之一，日治时期，日本人为了开发阿里山地区丰富的森林资源，开辟了阿里山森林铁路，铁路沿着独立山盘旋而上，非常独特。
林管处指出，“独立山”是一座独立的锥状山，当年开发时，曾让日本技师伤透脑筋，因为坡度太陡，火车无法直接上山；就在设计师苦思之际，无意中看到1只蜗牛，让他灵感乍现，于是依蜗牛的纹路，设计出盘绕独立山而上的铁路。
这种罕见的“螺旋状”盘旋爬升设计，是由日本工程师琴山河合博士设计，于1907年2月施工，同年完工。
林管处表示，阿里山铁路完工后，山区居民改以铁路运送物资，使得独立山古道的功能渐失，直到民国86年，才由林管处进行整修，恢复古道风华，成为嘉义地区热门登山步道之一。
林管处指出，独立步道全长约5公里，沿线有枕木阶梯560阶、石板阶梯2125阶，走完全程约需2小时。
