前往陶波（Taupo）
在奥克兰的行程结束之后，我搭乘城际巴士（Intercity Bus）前往地处北岛中央的陶波。纽西兰的旅游业很发达，连带的交通工具和旅馆也很普及，要到哪里都很方便。
陶波位于陶波湖东北方，因该湖而得名。在抵达当地后，我在旅游中心拿了免费的地图和住宿资料，藉由地图的指引，很快就找到了青年旅馆。
在登记入住时，柜台小姐向我推销高空弹跳和高空跳伞（Skydive）等活动，并表示可以代为安排。我笑着说，对我而言，那些活动太刺激了。不料到了房间，一名日本籍室友就跟我提起高空跳伞一事。
这名日本男子年约20几岁，在造船公司当了5年工程师后，辞掉工作到纽西兰自助旅行。他的旅游方式很特别，先从南岛开始玩，而且是以脚踏车代步，脚踏车上带有帐棚和睡袋，万一找不到旅馆时可以在野外扎营。
他说，他已经结束了南岛的行程，当时正继续探索北岛。他还与我分享了在另一个景点玩高空跳伞的经验。
从事这种惊险刺激的双人跳伞活动并不需事先培训，而是在教练的“陪同”下完成跳伞的动作。说是“陪同”，其实是与教练绑在一起，以策安全。
当小飞机飞到几千公尺高时，教练与玩家便一同跃下，先在空中“比翼双飞”一段时间，等下坠到一定高度时，教练就会把降落伞打开，然后两人缓缓下降，直到降落地面，整个过程约1分多钟。若从较高的高空跳下，在空中自由下坠的时间就会长一些。
如有需要的话，提供跳伞服务的商家可派一名摄影师陪同跳伞，帮玩家做全程录影或拍照，作为永久的纪念。
（视频：陶波地区的高空跳伞）
皮肤有点黝黑的他说得很起劲，我也听得津津有味。尽管我没有那个胆子去尝试高空跳伞，但听听别人的经验分享也挺好的，至少能增广见闻。
美丽的陶波湖
陶波湖是纽西兰第一大湖，也是目前世界上最大的火山口湖，系由久远年代以前的火山爆发所形成的。
陶波湖四周有许多水湾、浅滩和因地热形成的温泉，这些都成为陶波地区的观光资源。此外，该湖的水温适中，适合游泳、垂钓、滑水、泛舟、风帆冲浪（windsurf）等水上活动，所以吸引很多观光客到此一游。
由于陶波湖的水质与水温适合彩虹鳟鱼的生长，所以这种100多年前自加拿大引进的鱼类在这里繁殖得很好，这里也因而成为享誉国际的彩虹鳟鱼钓鱼区。因当地禁止彩虹鳟鱼在市面贩卖，游客如果想品尝鳟鱼的美味，只能靠自己钓。
在陶波湖畔望着一片湖光山色，真有远离尘世的感觉，特别是在远山山头的皑皑白雪衬托下，更似人烟罕至的世外桃源。
胡卡瀑布（Huka Falls）
从旅游指南得知，陶波附近有个胡卡瀑布，离陶波仅有大约半小时的路程。为了探究其面貌，我沿着怀卡托河（Waikato River）这条纽西兰最长的河流往北走，刚走不远，就见到有人在河里泛舟，不时与我挥手。
我还发现河边架设有一高空弹跳用的平台，有好几层楼高。此平台悬挂着弹跳用的白色绳索，远看就像执行绞刑的“刑场”一样。
经过一段时间的等候，终于看到有人自愿上“刑场”。一名有东方脸孔的女孩被工作人员五花大绑之后，从平台上纵身一跳，接着以自由落体的速度往下坠落，直到稍微碰触水面时，又被绳索的弹力往上拉，然后就像弹簧一样上下运动，直到游戏结束。整个过程中，女孩的高音尖叫声四起，搞得观众都比她紧张。
看完了高空弹跳，我继续沿着河边前进，不久便找到了胡卡瀑布。这个瀑布的落差只有几公尺，与我印象中从高山上飞奔而下的高深瀑布不同。不过，它的水量充沛，响声惊人，颇有万马奔腾的气势。
（视频：胡卡瀑布）
难忘的搭便车经历
在胡卡瀑布短暂停留之后，我继续往北走，想寻找一个小型湖泊。走着、走着，人行步道变成了羊肠小径，而且绵延到山丘上。我就这么一路翻山越岭，最终看到了那个已被拦截成水坝的湖泊。
算一算时间，我已经走了几个小时，腿有点累了，正愁不知道如何回去时，看到桥边有一辆休旅车，车旁有一名带着小女孩的年轻妇女，便过去向她问路。
尽管我知道这荒郊野岭不太可能有公车可以坐回陶波，不过，我还是问她这个愚蠢的问题。她果然告诉我附近没有公车，但却说可以让我搭便车。对于她的回答，我感到意外，却也欣然接受。
随后她先生出现了，在了解情况后，让我坐休旅车的前座，送我一程。坐在后头的小女孩眼睛睁得大大地一直看我，大概是对我的黑头发、黄皮肤感到好奇，就像我小时候在街上看到外国人时，总是目不转睛地盯着看。
这对夫妇后来让我在公路旁的加油站下车，因为他们要去其他地方。我沿着公路前进，看到一个漂亮的高尔夫球场，就在旁边稍事休息并吃点干粮。
约莫半小时后，我继续往前走，见到一处名为“火山活动中心”（Volcanic Activity Center）的建筑，便进去参观顺便借用厕所。我注意到该中心前方有一名年约20岁的年轻人在翻土，好像是在施肥。
参观完毕，我又沿着公路前行，尽管双腿已经累得有点不听使唤，还是得继续前进。不久，奇妙的事情发生了。一辆卡车突然停在我身边，司机打开车门，问我要不要搭便车，而司机正是刚才在翻土的那个小伙子。
面对这件从天上掉下来的好事，我二话不说就跳上车。尽管随便搭便车有风险，但纽西兰的治安良好，而且那个腼腆的小伙子看起来不像坏人，所以何妨一试。
我告诉他说：“你们很幸福，生长在这么美丽的地方。”他耸耸肩表示：“我们视为理所当然。”其言下之意是说，他们天生就在这个环境中，并不觉得有什么过人之处。
从他的简短话语中，我感受到他们的与世无争与豁达。也许经常与大自然为伍，心胸也会跟着宽阔起来吧。
那个小伙子后来在陶波湖畔让我下车，方便我走回旅馆。这一天连续两次搭便车，而且都是别人主动提出要让我搭便车，可以说是在纽西兰旅行中最幸运的一天。而纽西兰人的善良，也一直留存在我的心中，直到今天都还记忆犹新。
从惠灵顿（Wellington）飞往南岛
惠灵顿是纽西兰的首都，位于北岛南端，隔着库克海峡（Cook Strait）与南岛相望，是从北岛前往南岛的交通枢纽。
惠灵顿靠山面海，素以其绿色山坡和自然港口着称。当地因风势很大，故也有风城之称。
我从惠灵顿机场搭机前往南岛，展开南岛的旅程。欲知后事如何，请看下回分解。@*
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