【大纪元2012年08月25日讯】（大纪元记者刘菲洛杉矶报导）因好奇号成功登陆火星而掀起的太空热星期三（22日）在加州达到第二个高潮。当日，州长杰瑞‧布朗（Jerry Brown）带着他签署的褒奖来到美国国家航空航天局（NASA）喷射推进实验室(JPL）在拉肯亚达（La Canada Flintridge）的园区，向科学家们表示祝贺，并宣布8月22日为加州太空日。
“我感激你们每个人所做出的贡献，”布朗面对400多位JPL科学家和工程师们说：“这对加州、对我们国家、对世界、对未来都非常重要。”
他在褒奖中写道：“太空带来的挑战和前景将人类团结在一起，共同分享好奇、希望和喜悦。”
10年功夫成败在此一刻
美国宇航局对火星的探索始于1960年代， 并于1976年首次将维京号探测器送上火星；1997年火星车探路者（Pathfinder）成功登陆；2004年精神号（Spirit）和机遇号 （Opportunity）找到火星上曾经存在水的证据。而据好奇号飞行团队的JPL工程师纳金‧考克斯（Z. Nagin Cox）介绍，设计寿命为90天的精神号维持了8年，机遇号至今仍在运转。
考克斯说，好奇号之前的火星车无论在移动性和遥测技术上都受到限制。为了探测火星上的水是否产生了适合生命居住的环境，来自全世界的科学家和工程师们一直在为下一个火星车的登陆地点而争论不休。
“科学家们喜欢探索有趣的地方，工程师们则喜欢能安全平稳着陆的地点，”她说，最后大家达成一致，选择了火星上的盖尔陨石坑（Gale Crater）为着陆点，攀登目标是陨石坑内的夏普峰（Mount Sharp）。
在17日帕萨迪纳市举行的一次妇女表彰大会上，考克斯提到好奇号正在处于常规考察前的设备检测阶段。周三，好奇号进行了第一次试车，并发回了它在火星上留下的一串“足迹”。
“好奇号项目历时10年，我们人生的10年都花费在这一个项目上，但是NASA历史上2/3的火星探索都以失败告终，哪怕看起来万事具备，仍有可能是一场空。所以当我们收到好奇号传回的第一个信号时，那种激动毫不夸张。”考克斯回忆好奇号8月5日着陆的“惊魂7分钟”仍不免唏嘘。
好奇号肩负美国太空探索计划未来
不知是巧合还是命运，NASA的每次火星任务都赶上预算危机，今年也不例外。考克斯形容等待好奇号登陆火星的那一刻“感觉美国整个太空探索计划的未来都压在我们肩头。”
周三，布朗州长也趁机强调了投资太空探索、高速铁路等科技项目的重要性，他称JPL的火星任务展现了加州的潜力：“如果一遇到问题就不敢有所作为，抱着这种想法只能把它关闭掉，这是非常愚蠢的。”
周三并非是布朗州长第一次宣布加州太空日，在他上次担任州长的1977年，就曾经为庆贺企业号（Enterprise）航天飞机的成功发射而发布加州太空日，并因此留下了“月光州长”（Governor Moonbeam）的绰号。
（责任编辑：黄欣然）
