使君子又称为留求子、五梭子、索子果、冬均子、病柑子等,是一种驰名中外的驱虫药,据说用于治疗小儿疾病已经有一千六百年以上的历史了。
传说,三国时代刘备的儿子刘禅幼年患有怪病,其面色萎黄、四肢枯瘦无力,经常哭、闹,爱吃黄土、生米一类的东西,肚子胀得像面鼓。一个风和日丽的日子,两名士兵带刘禅去野外玩耍了半日,天色将黑时,回到家中的刘禅肚子突然疼痛起来。
刘备忙派人找来那两个士兵问明情况,两士兵看到刘禅疼得又哭又叫,吓得跪在地上不敢吱声,刘备忙问他们刘禅在外面是不是吃了不净的东西,两名士兵这才想起刘禅曾摘了几颗野果吃了。
刘备认为刘禅是吃野果中毒,忙叫两个士兵去找医生。两士兵出门后不久,腹痛的刘禅排便时竟排出许多蛔虫,随后不再难受的刘禅吃了一些饭便睡下了。几日后,刘备发现刘禅鼓胀的肚子软了下来,也不再吃黄土、生米一类的东西了,知道几枚野果无意中治好了刘禅的怪病,十分高兴。
于是,刘备就命那两个士兵带了人去野外,采集了许多这种不知其名的野果,采回后命大夫把野果晾干、碾成粉末发放于民间,医治像刘禅一样的怪病。这野果治病果然有效,因此百姓便抬着猪羊、敲锣打鼓来到刘备军中致谢。
谁知,当地百姓都不知道刘备拿出的状似橄榄、有棱有角的野果的名字,只见有一书生模样的人挤入人群,大声说:“既然这野果不知其名,而最先品尝此果的人是刘使君的公子,不妨称它‘使君子’吧!”从此,这种野果便被称作使君子。
在《南方草木状》中称其为留求子,云:“形如栀子,棱瓣深而两头尖,似诃梨勒而轻,及半黄已熟,中有肉白色,甘如枣,核大。治婴孺之疾。南海交趾俱有之。”
《本草图经》中写到:“使君子生交、广等州,今岭南州郡皆有之。生山野中及水岸。其叶青,如两指头长二寸,其茎作藤如手指,三月生花淡红色,久乃深红,有五瓣,七八月结子,如拇指,长一寸许,大类栀子而有五棱,其壳青黑色,内有仁白色,七月采实。”@*