【大纪元2013年12月13日讯】（大纪元记者刘颖编译报导）今年秋天，家住纽约的乔安妮‧弗里德曼（Joanne Freedman）因为头痛和发烧需要去她家附近的紧急护理中心。家庭医生建议她去做进一步的评估，并表示可以帮叫救护车。
“我可以走，但我感觉糟糕，所以我想，‘好吧，为什么不呢？’”她回忆说。结果坐救护车走了两个街道，随后她收到一张900美元的救护车账单，她正等待保险公司的信件，才能知道自己需要支付多少。
“太疯了，”她说。“他们所做的就是把面罩放在我身上，这样我不会感染其他人。”但是900美元啊，接下来的时间，不管怎样，我都会自己走上山或乘坐出租车（去医院）。”
三十年前 救护免费
三十年前，救护车提供免费服务，它属于纳税人承保的市政服务，或由志愿者提供。如今的救护车服务由消防部门、医院、私人公司和志愿团体等不同 的团体或机构运营。他们当中有些服务包含在保险覆盖内，有些则没有。例如，消防部门不会因为火灾报警收取费用，但会因为救护服务收费。
大多数救护车服务都是商业运作，属于医疗账单里的一部分。但救护系统的这种分割局面，导致每年的救护车收费统计成为盲点，没人知道这个数字有多大。
三十年后 收费惊人
根据医疗保险（Medicare）日前公布的该机构在救护车方面的支出，结果是非常惊人的：2012年救护车支出费用接近60亿，而2002 年这一支出只有20亿美元。而2011年，医疗保险支付给救护车公司每次出诊289到481美元不等的费用，这比私人保险公司支付的费用还要低很多。
但另外一方面，救护车公司抱怨说，医疗保险的费率太低，不足以抵消成本。“有一个显着的数字，因为经济衰退，没有保险的患者和自费患者人数都在上升”，惠誉及联营公司总裁杰‧惠誉（Jay Fitch）说，该公司是美国最大的紧急医疗服务咨询公司。
更重要的是，由于救护车公司通常只能拿到上报账单总额的30到40％，他们往往试图跟病人的保险公司收取更多，或者跟能付钱的人收更多。
健保法案的相关规定
按照平价医疗法案（ACA），也称健保法案规定，紧急护理是各种保险必须覆盖的，包括救护车运送。但救护车的运送和医院治疗却是分开报账和计费的。
许多银级计划，规定急诊室的共付费250美元，救护车的共付费250美元。而且每一个保险计划都遵循“是否覆盖救护车运送，取决于这项服务是否真正需要，是否是真正的‘紧急情况’”这一标准，而这个判断会有很强的主观性决定。
但是，换句话说，当救护车到达时，患病或受伤的病人，常常觉得自己别无选择，只能进入，而对价格根本就来不及问询或考虑。
（责任编辑：丽莎）