人类牙齿外表差别并不大，但是根管（牙神经）形态可能大有不同。不少华人下颌第二磨牙根管非常特殊，有点像英文字母C，而非华人则C形根管很罕见。因此如果在美国您有牙痛，美国人的牙医可能无法完成根管治疗，您就必须另寻专家。
什么是C形根管呢？本文中有三个这种病例。第一例（图一至图五）：秦先生下颌第二磨牙（图一：2）远中（后面）有个大蛀牙（与第三磨牙3交界处），必须做根管治疗。我们观察咬合面暴露的神经，发现三个根管口（图二：1,2,3），它们之间好像连在一起，如图三显示，整个结构好比英文字母C。其实第二磨牙蛀牙很可能是由于第三磨牙（智齿）长歪引起（这也是华人另外一个特点：年轻时不拔智齿）。第二磨牙根管治疗前我们先拔除智齿（图四），然后补牙，最后做牙冠（图五：C: crown）。术后一年后，根尖阴影消失（比较图四图五：箭头）。秦先生第一磨牙（图一，图四，图五：1）过去做过了根管治疗，但是做的不好，根尖阴影始终不减轻，今后必须重做根管治疗。
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第二例（图六至图十）是鲁先生。他以前失去第一磨牙，用牙桥修复（图六：B），但是修复之后他并没有维持口腔后部卫生，牙冠下面又有蛀牙（图六：箭头），引起第二磨牙疼痛，所以我们必须开始根管治疗。他的C形根管只有两个根管口（图七，图八）。图九显示根管治疗刚刚完毕，根尖有阴影（箭头）。而一年后，根尖阴影也消失（图十：箭头）。局部感染控制住之后，我们在第一磨牙处种植一个牙根（I：implant）。
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第三例（图十一至图十四）是宋女士。她小的时候失去第一磨牙（图十一：1），长期不修复，导致第二和第三磨牙往前面倾斜，移位。这两个牙齿之间也有问题，容易塞食物，所以第二磨牙远中有蛀牙。补牙（图十一：F: filling）后疼痛没有改善，我们还是得做根管治疗。她的C形根管也只有两个根管口（图十二），但是与第二例又有点不一样。根管充填后看上去也不一样（图四，图九，图十四对照）。总之，C形根管千变万化，而且根管很细，不容易操作。宋女士根管治疗后疼痛好转，但是我们暂时没有随访X光片，因为不久她怀孕了。 C形根管是会遗传的，因此我们的下一代必须重视牙齿保健，蛀牙早期修补，智齿早些拔除，牙齿失去后及时用植牙修复，这样可以尽量避免给带有C形根管的牙齿（下颌第二磨牙）做根管治疗。
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