【大纪元2013年08月18日讯】（大纪元记者海宁编译报导）最近一期《考古科学杂志》发表的一篇论文显示，在内华达州金字塔湖印第安人保留地（Pyramid Lake Indian Reservation），古代北美洲居民在一大堆石头上雕刻了很多岩画，距今有一万年到一万五千年的历史。
美国公共广播电台报导说，这些岩画并非首次发现。专家们知道岩画的存在，也知道它们很有历史，但是没有人知道它们是什么时候创作的。现在古代气候学家赖利•本森（Larry Benson）运用他对于西方古代气候的专长，对这批岩画进行了年代测定。
本森曾是美国地质调查局的科学家，退休后在科罗拉多大学以及该校自然历史博物馆继续进行研究工作。他在年幼的时候就对北美洲的文物感兴趣，曾在密苏里州的农场里搜寻箭镞。10年前，当他有机会在金字塔湖印第安人保留地研究岩画时，他高兴极了。
因为北美洲最早的居民一直笼罩在迷雾中，这一发现具有重要意义。一般认为北美定居者于一万四千年前达到这里。但是考古学者迄今并没有发现多少能让我们了解其文化的遗迹，比如织布、陶片或者是其它手工艺品。
本森的发现证明最早的北美洲居民是相当有创意的艺术家。他说，这些岩画漂亮的“难以置信”。在一堆大石头上，石头的每一面几乎都被几何图案覆盖，包括同心圆、菱形以及树一样的雕刻。这一组岩画的规模比美国西南部大多数岩画都大。其刻痕非常深。本森说，在某些例子中，刻痕深达2.5公分。
凭借图案本身，本森就知道岩画的大概年代。另外，他注意到图案的颜色比石头的颜色要白的多。从他过去的古气候研究，本森了解到那些石头的所在区域曾经是一个湖泊。那种刻痕中的白颜色也许就是上一次石头被淹没时留下的沉积物。这说明，岩画的创作年代至少是一万一千年前。
为了证明这一点，本森需要采集岩画样品。从金字塔湖派尤特人印第安部落（Paiute Tribe）获得许可花费了数年时间。对刻痕中颜料图层的年代测定肯定了他的推测：岩画距今已有一万年到一万五千年。湖床底部沉积物岩芯的年代测定也证实了他的想法。金字塔湖上一次有水的时候大概是一万零三百年之前。
俄勒冈大学人类学家丹尼斯•詹金斯（Dennis Jenkins）表示，本森的发现可以让科学家们更多的了解久远年代之前生活在北美洲大陆上的先民。在过去千万年里，因为气候的急剧变迁，美国西部大盆地中的许多湖泊水涨水落。他期望本森使用气候测定年代的技术可以用于其它岩画的年代测定。
（责任编辑：李缘）
