任务达成 法拉利卫星将坠落

【大纪元9月12日报导】（中央社巴黎12日法新电）欧洲太空总署（ESA）表示，因外形流畅且有尾翼而被称为“太空法拉利”的1枚科研卫星，在成功达成任务后，即将因燃料用尽而坠落地球表面。

这枚卫星是在2009年发射升空，设计用途是要监测地心引力与洋流。任务负责人表示，卫星可能会在10月中旬解体。

这枚“海洋环流探测卫星”（GOCE）以260公里的极低高度绕行地球轨道，而这个高度有一些残留的大气分子。

为减少空气阻力，海洋环流探测卫星设计成箭头式的8角形，还有2个尾翼以加强空气动力稳定性，不同于在完全真空的太空中作业的盒状卫星。

推动这枚卫星在这种极低高度飞行的电子推进系统，将在9月底至11月初之间停止运转。在工程上最可靠的预测日期是位于中间，即10月16日或17日。