唐代诗人李白的〈望庐山瀑布〉是著名的古代诗歌之一，可是最后一句“疑是银河落九天”中的“九天”是何意，却没几人能具体说清。
其实，“九天”是道家术语，是对整个天的高度的概括。用我们今天的天文术语来说，是对银河系高度的概括。佛家对银河系的认识是三十三层天，道家则看成是九层天。这不是说佛家和道家相互矛盾，而是分法不一样。“疑是银河落九天”的意思就是：仿佛是从九层天之上悬挂下来的银河。
李白是道家学派文人，这从他的很多作品中可看出。李白的诗飘逸、潇洒、豁达，具有道人的典型特征。如果说李白是老子的后世门徒，那杜甫就实实在在是孔子的后世学人，因为杜甫的作品完全是对现实社会的一种写实，没有那种飘逸之感。换句话说，李白持的是一种乐观的、出世的、超越于人的观念，而杜甫持的是一种普通人的观念。这种观念的不同并非是社会背景不同造成的，因为他们二人生活在同一时代，且是唐朝文化、经济、政治到达极盛的时期。如果非要论个高低，那李白的仙境自然比杜甫人的认识要高出许多。
李白是个浪漫主义诗人，无拘无束、自由自在。李白的很多诗歌都是游览名山大川、旅游胜地时所作。但也有例外——相传，李白游览黄鹤楼，看到崔颢题写的《黄鹤楼》，居然扼住自己的诗意，有感而不发，慨叹“眼前好景道不得，崔颢题诗在上头！”为何？因为崔颢的这首诗抒发了修道人的最高理想，是修道人追求的最终目标——修道成仙，为此，李白才不肯在颂道诗歌面前“妄自作诗”。
说道修道成仙，很多人会觉得这是痴人说梦，异想天开。这些人的证据是，多少古人，多少帝王，因为追求成仙，炼丹，吃丹药，终究还是难免一死，比如秦始皇、 明世宗嘉靖帝朱厚熜等。没错，这些人是死了，甚至直接死在了丹药上。原因众多。其一、这些帝王修道的目的是为了长寿，长寿的目的是为了继续执掌政权，过帝王的生活。这本身就不符合清心寡欲、无为的修道精神。一手抓住人的东西，一手又要抓住神的东西，这可能吗？其二、丹药这东西如同中药，如同人参，用量适当则可补内气，用量不当则可能送命。其三、很多丹药有可能被加入了壮阳之类的东西，虽然一方面可以滋补身体，强身健体，但如果长期服用，则可能置人于死地。这些都是帝王不能修道得道的原因。
未能修成得道的事例，史册上可谓比比皆是，甚至作为反面教训被人们牢记。然而，修道成功的例子也有不少，却被人们说成是神话传说。如八仙之说，有多少人会认为是真实的呢？还有很多民间得道的高人，如《梅花诗》的作者邵雍，就是个得道高人，据说他死后出殡之时，棺材越抬越轻，最后枕头在棺材里面居然发出来回滚动的响声，是尸体不翼而飞了！这些事例都没有列入正传里面，为何？因为科学无法解释，用我们普通人的思维来看，就是匪夷所思，是迷信。
佛家也有很多修成圆满的事例，最著名的就是藏传佛教高僧圆寂虹化的事实。这些都没有载入史册，更奢谈写入教科书。舍利子，也是僧人圆寂火化后身上留下来的东西，如释迦牟尼佛的舍利子，可谓尽人皆知，没有人会认为是迷信；但舍利子为何物，也是众说纷纭，但不管如何，我们都得承认它是常人没有的东西，是科学解释不了的实实在在的东西。
由“疑是银河落九天”中的“九天”一词引出以上几段话来。附李白的〈望庐山瀑布〉和崔颢的〈黄鹤楼〉。@
望庐山瀑布
日照香炉生紫烟，
遥看瀑布挂前川。
飞流直下三千尺，
疑是银河落九天。
黄鹤楼
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。
