出租屋装摄像头 美华人房东或面临索赔

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【大纪元2014年06月18日讯】(大纪元记者姬承羲美国新泽西报导)日前,新泽西一对曾租住在中部皮兹卡特维市(Piscataway)的韩裔郑姓夫妇,将原华人房东告上了法庭,理由是该房东在出租屋内的多处安装监控摄像头,侵犯了这对夫妇的隐私权。目前,该项投诉已经在新泽西州法院立案。原告提出了精神侵害、侵犯隐私、名誉损失以及租房合同毁约等多项指控,索赔201万美元,并要求法庭惩罚屋主。被告人房东李先生对于上述指控均予以否认。

记者就此事件采访了原告与被告双方的律师,并且查阅了相关的法庭与警局记录。

原告方律师陈述

原告方Kim & Bae律师事务所的金律师说,2013年7月,新婚的韩裔郑姓夫妇在寻找住房时,发现皮兹卡特维市的一处出租房特别便宜,于是租住了下来。出租房位于一个独立房的地下室,是一个改造而成的单间公寓(Studio),卧室和卫生间都在一个房间里,厨房设在临近的车库内。屋主是一对姓李的华人夫妇,住在楼上。
  
10月中旬的一天,郑先生听到屋内有不寻常的动静,他便开始四处寻找声音的来源。最后,他发现,发出声响的是屋内的烟雾探测器。但是再凑近一看,他发现这个看似烟雾探测器的东西其实只是一个空壳子,内有一个拇指大小的类似摄像头的东西,并且连接数据线。他心生疑惑,于是向警察局报告,并将这个像摄像头的东西用胶带贴上了。

当天夫妇俩外出,但是特别打开了桌上手提电脑的摄像功能。在他们回家以后,一看电脑录下的视频,令他们大吃一惊:从拍摄到的画面来看,就在晚上10点,夫妇俩回家前不久,房东进入了他们的屋子,并且只查看了被胶带封上的摄像头。郑先生于是再次报警,警察两天后在出租屋的卫生间和卧室等处发现了多个隐蔽的监控摄像头。

事后,房东对于郑姓夫妇报警的举动非常不满,要求他们必须赶紧搬走。郑姓夫妇于是立即搬出了这个公寓。但是,被监控的经历让夫妇俩对于摄像头谈虎色变,并且产生了失眠、心慌等不适症状,他们尤其担忧屋主安装摄像监控的不明原因。

被告方律师陈述
 
对于原告的指控,记者采访了被告李先生的律师——王恒高粹菲联合律师事务所的王恒律师。王律师表示,被告人李先生很有信心能赢得官司,他坚信自己没有做错任何事,并且否认原告的所有指控。王律师说,目前案件已经在法庭立案,正处在调查取证阶段,不便透露更多的相关细节。

警方调查报告

根据皮兹卡特维市警方调查报告显示,在原告的出租房中共发现三处摄像监控设备:卧室的摄像头隐藏在烟雾探测器内,内中只有一个摄像头与数据线,摄像镜头正对着下方的床;而浴室有一个与卧室摄像头相似的外壳,内部虽无摄像头但仍留着数据线;另外在厨房还有一个隐藏的摄像头。

在与警方的约谈中,李先生表示,自己虽然安装了这些摄像头却没有在使用。但是当警方问及其进入房客屋内检查摄像头的行为时,李先生没有给出合理的解释。

警察根据新泽西州侵犯隐私的相关条例2C:14-9逮捕了李先生。新泽西州法律(2C:14-9)规定,在未获得许可的情况下,在他人可能暴露身体或者亲密举动的隐私环境中窥视他人,属侵犯他人隐私的犯罪行为,若有制作或传播他人隐私录像的行为则犯罪情节更为严重。随后,李先生以5千美元保释获释。

记者在查找美国新泽西州相关法规时还找到了以下类似的案例:
  
根据《纽约时报》的报导,1999年,新泽西海滩城市布拉德利(Bradley Beach)的一处公寓社区在住户们的浴室和卧室安装监控摄像头而被起诉。安装这些摄像头的公寓管理员认罪并被判4年监禁。该事件直接催生了新州保护隐私的法律条例2C:14-9。2001年,两名在大西洋城赌场工作的妇女控告赌场以及保安部门,利用赌场的高清监控摄像偷窥女赌客。最后,两名负责监控录像的人员被罚款8万美元。该赌场在几年后又因为类似事件赔偿了近19万美元,并且开除了涉案的员工。
  
视频监控在近十多年来开始流行。最初,政府部门将监控摄像设置在学校、市政府等公共场所以及事故和犯罪高发的路段,用于定位罪犯和可疑行为,其清晰度之高甚至连钞票上的序列号都能识别。
  
但是,近来民用监控设备也越来越普遍。记者查询了主流购物网站,发现在亚马逊(Amazon)、电子港湾(eBay)都可以轻松地买到监控摄像头,甚至连该事件中所提到的带有烟雾探测器外壳的摄像头都有明码标价,价格从几十元到几百元不等,有些带有摄像和录影(Recording)的功能。而有一些网站在推销监控设备的同时,也销售反监控设备(Antisurveillance),利用光学反射原理探测隐藏的摄像头和无线路由。
  
原告方诉讼律师金先生表示,美国在安装监控摄像方面并没有健全的法规,没有规定什么地方不可以安装监控或者什么地方可以,因为法律进程总是比时代潮流的发展要慢。民众普遍默认监控摄像应该安装在公共场所,但即使这样,相关的控诉也日渐增加,因为这些摄像也可以记录普通民众什么时间去了哪里,或者和谁在一起。

美国对于个人隐私有着很严格的法律,非公众人物拥有隐私权。在美国,很多公共场所的摄像头都有明显的标示,像“你正处在被监视的区域”或者“微笑,监控录像拍摄中”等,或者设置的摄像头足够大,让人能够察觉到。

但是,原告方金律师认为,他所受理的这起案件中,房东所安装的监控已经超过了安全考量的范畴,他希望在进一步诉讼过程中了解其安装摄像头的原因。◇

(责任编辑:思游)

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